他是中国奴隶社会的第一位明君，厉精图治让老百姓安居乐业

夏启死后，他的儿子太康继位，太康从小就过着奢侈的生活，完全忘记了祖父禹创业的艰难，他对管理国家大事毫无兴趣，整天只知道打猎和享乐，弄得国家政治腐败，人民怨声载道，各地诸侯也各行其是，国家是一盘散沙。

当时有个小国的国君名叫羿，这个人英勇善战，射箭的本领尤其高超，他看到太康这样昏庸无能，便想取而代之，有一天，他趁太康外出打猎，就带兵攻占了都城，并亲自守住洛水，太康打猎回来才知道自己已经失去了一切，太康有国难投，有家难归，流落他乡一直到死。

羿夺取政权后开始不敢自立为王，他立太康的兄弟仲康为夏王，当做傀儡，后来仲康死了，羿便把仲康的儿子赶走，自己明目张胆地当起了统治者。

羿夺取政权后，自恃武艺高强，无人敢与他为敌，也开始沉迷于打猎和游乐，不理国事，把大权都交给了亲信寒浞，寒浞得势后，一边培植自己的势力，一边怂恿羿腐化享乐，后来，趁羿喝醉酒的机会，把他杀了，夺取了政权，霸占了羿的妻室和财产。

寒浞的两个儿子都勇猛无比，帮助寒浞不断扩大地盘，不过，寒浞始终觉得夏朝的后代相是一条祸根，一心想铲除他。

当寒浞打听到相躲在他同姓的一个诸侯国时，便派兵把相的住处团团围住，把相抓住杀掉了。相的妻子从后院的狗洞里爬出来，几经周折才回到娘家，这时她已经怀孕在身，不久便生了一个儿子，这就是少康。

少康从小在艰苦的环境中长大，到20岁时，长成了一个相貌英俊、举止得体的青年。他所在的有仍国是一个小国，国君知道他的身世后非常器重他，让他做牧征的官职，负责管理牛羊牲畜方面的事情，希望他不断提高自己的能力，有朝一日能报仇雪恨，重振祖业。少康也十分努力，练得一身好武艺，逐渐成为一个德才兼备的青年。

少康在有仍国躲藏的事被寒浞知道了，便立马派人前往有仍国，向国君索要少康。有仍国君相信少康将来一定会大有作为，千方百计地保护他，后来知道寒浞不抓到少康决不罢休，便暗中让人保护着少康逃走了。寒浞的使者来到有仍国，国君十分客气地接待了他说：“我没有见过少康这个人，如果你不相信，可以随便搜查”。使者翻了半天，也没有任何收获，只好扫兴而归。

少康逃到有虞国，国君虞思是舜的后代，他早就对寒浞的倒行逆施痛恨不已，但因为自己国小力弱，无法进行干预，现在看见少康前来投奔，马上热情接待。

在接触中，虞思发现少康气度不凡，才华出众，便从心底里钦佩他，于是不但让他管理国家的一些事情，还把两个女儿嫁给他。不久，虞思又安排一块地方给少康，这块地方虽然不大，可以当兵的壮丁只有500人，但少康总算有了一个安身之所，这为他以后励精图治，恢复夏朝提供了便利条件。

早在寒浞夺取羿的政权的时候，国都发生混乱，夏朝的一个贵族靡侥幸逃脱，躲到夏的一个同姓国有鬲国隐居下来。后来靡又四处联合被寒浞迫害的人，招兵买马，训练部队，终于形成了一支战斗力很强的力量。当靡听到少康的消息后，便派人去和少康联系，少康一听，喜出望外，立刻和靡约定了共同讨伐寒浞的日期。

寒浞几十年来骄横残暴的统治，使老百姓痛苦不堪，民心思变，军心不稳。少康和靡的军队则兵强马壮，战斗力旺盛。少康和靡率部队讨伐寒浞，两军一接触，寒浞的部队就立刻崩溃下来，士兵不是四散而逃，就是当场倒戈，寒浞被捉，丢了性命。

这时，寒浞的两个儿子还想抵抗，少康命令儿子杆去讨伐他们，杆也是军事上的天才，他没费多少力气，就把寒浞的两个儿子给消灭了。

夏朝从太康到少康，时间跨越了大约100年，少康用他的勇气和智慧恢复了祖上的基业。少康复国后仍然保持着简朴勤恳的作风，他在位20多年厉精图治，老百姓安居乐业，经济社会均得到了充分发展，所以说他是中国早期历史上的一位明君。