地球上，山峰的高度为什么不能突破20000米？是什么限制了山高？

地球上最高的珠穆朗玛峰，海拔8848千米，每年都有不少登山者前来挑战，因为只有登上此山，才能真正体会什么是一览众山小。然而一山还有一山高这话说的是一点都没错，珠穆朗玛峰虽然在地球上绝冠群雄，但与火星上的奥林匹斯山相比，就像一个小孩子，奥林匹斯山宽600千米，占地30万平方千米，高过火星基准面21171米。

那么同为类地行星，比如火星自转周期、地壳成分、四季更替、表面积都与地球非常相似，火星也有五带、环形山，甚至也有过水道系统，既然类似的行星火星上的山就有两万米，地球为什么不行呢？

其实基本上是引力所致，若引力可以抵消自身刚体力，山越高，就越易于坍塌，大家都知道鲸鱼搁浅在海滩上会被自身的脏器压死，而对于山来说也是同样。山的重心在山体的一半之处，随着高度的增加，施加在上面的重力也会增加导致坍塌，这也是为什么星球都大致是个球体，而喜马拉雅山脉长2450千米，宽200到350千米，如此地基不足以支撑万米山峰。

即使人造山，用石头花岗岩，或混凝土浇灌技术作为基石，或许能突破万米，但用密度这么高的材料，地壳会下沉。地球真正坚硬的部分也就是上面那一层薄薄的地壳，堆的越高，地壳受到的压力越大。

由于软流层的原因，地壳下方是半熔融甚至就是液态的地幔，而整个地壳大概就是浮在地幔层上薄如蝉翼的一层薄冰。地壳多厚呢，平均17千米，海拔一两万米的高山，看着差距不大，但足够让多出来的这一部分，撕扯碎周边岩层进而沉降，山会和承受它重力的地壳一起沉入地幔，熔成岩浆。

地球上山体高度极限差不多也就13千米左右，而火星胜在重力仅约为0.38G，还有奥林匹斯山占地面积大，也不会受到融化的雪水、风力等长年累月的侵蚀，才有了那么高的山。当然，除了引力等因素之外，还要注意的一点是，通常来说被采用的山峰高度定义是“海拔高度”，也即从海平面到山顶的高度。

海拔高度是量测的假想曲面，主要地球地表七成是海洋，火星那个两万米是建立在没有海洋从纯陆地相对高度而言的。一个是以海平面为基准点，一个是以表面最低点为基点， 地球最高峰也可以是8848（珠穆朗玛峰）+11304（马里亚纳海沟）=20148米，同样是也达到20千米了。

不过，假如地球上水都消失，海平面也就不存在，也有可能会导致珠峰压力过大而倒塌，而且珠峰和海沟隔着十万八千里，奥林匹斯山21千米高，从山顶到山脚有21.9千米，和距离1000公里远的平原相比有26千米高，和水手峡谷比有29千米高。

总的来说，珠穆朗玛峰由于板块运动及火山喷发等因素，只能造就如今的高度。地球至今年龄近46亿年，喜玛拉雅山珠穆朗玛峰，距今4.7亿年，虽说在4.7亿年前，地球还没有8848千米这个高度，按着现在观察的数据，珠穆朗玛峰还在不停的升高，但即使再给它4.7亿年的时间，它也不能涨到20千米，且地球上的山的高度与地球的面积有比例关系，即使理论上最高也绝不可能突破20000米，否则山会垮。