国王的老友入宫来拜见他，笑称：想不到你能有今天，结果很快被杀

掀起秦末大混战序幕的陈胜出身贫寒，早年间靠做雇农来求得温饱。虽然身份卑贱，但陈胜志向远大，总想着干一番大事业。某天在田间休息时，陈胜感慨着对伙伴们说：“如果哪天我富贵了，一定不会忘记你们！”大伙听后大笑：“你不过是替人家种田的苦力，哪儿来的富贵？”陈胜听后，不禁叹息道：“你们这帮燕雀，怎么知道我这个鸿鹄的志向呢？”

陈胜本是贫苦雇农，后来开启秦末战争序幕

数年后，陈胜与吴广率领戍卒在大泽乡起义，在极短的时间里便聚集起大批人马，并攻取楚国的旧都陈县。随即，陈胜被拥立为王，建立张楚政权，时在秦二世二年（前209年）七月。为了扩大战果，陈胜派吴广率主力包围荥阳，取道函谷关，直捣秦都咸阳。与此同时，又派大将武臣、周市等人攻略六国故地。一时间，山东豪杰和六国贵族群起响应。

当年“土里刨食儿”的卑贱雇农，摇身一变而成为万人之上的国王，陈胜的经历堪称传奇，让世人惊掉下巴的同时，也让当年跟他一起做工的同伴们欣喜若狂。联想起当年那句“苟富贵，勿相忘”的诺言，这帮人便成群结伴地赶往陈县，希望能求取一个富贵。

其中一人（姑且命名为农夫甲）自恃跟陈胜关系最好，便冒冒失失地去敲王宫的大门，结果却看到侍卫们拿着刀枪、绳索准备把他抓起来。农夫甲见状，连忙对侍卫们讲：“我是陈胜的老朋友，从阳城赶过来看来，能否帮我通报一下？”侍卫们见此人直呼大王的名讳，都觉得他是个疯子，坚决不肯为他通报。

陈胜、吴广在大泽乡领导戍卒起义

农夫甲不甘心就这样灰溜溜地回去，便在宫门外等候陈胜，等看到他坐着车外出时，便站在路中间拦着他并呼喊其小名，十分激动地跟他聊天。陈胜见到农夫甲后先是一脸惊愕，随即做出一副兴奋的表情，然后和他一起乘车回宫，并好好地款待他一番。事后，陈胜又命内侍带领农夫甲参观王宫。

农夫甲一辈子为人种地，从来没有离开过农村，如今踏进富丽堂皇的王宫，那份震惊、羡慕，比刘姥姥进大观园的感受还要强烈。农夫甲不识礼数，仗着自己是陈胜的老友，便在王宫中经常随便出入、起坐喧哗，简直把这里当成自己家一般。

有一次，农夫甲聊起当年陈胜立誓的往事，笑着对他说：“陈胜啊，当年你小子说要‘苟富贵，莫相忘’，大家都取笑你，说你是痴货，可没想到你能有今天。咱们也是老朋友了，怎么着也得给我个官做吧？”陈胜听后，脸上甚是不悦。

其故人尝与庸耕者闻之，之陈，扣宫门曰：“吾欲见涉。”宫门令欲缚之。自辩数，乃置，不肯为通。陈王出，遮道而呼涉。陈王闻之，乃召见，载与俱归。入宫，见殿屋帷帐，客曰：“夥颐！涉之为王沈沈者！”楚人谓多为夥，故天下传之，夥涉为王，由陈涉始。客出入愈益发舒，言陈王故情。见《史记·卷四十八》。

陈胜身边少不了察言观色、阿谀奉承的佞臣，见大王面露愠色，便知道他的心中非常不爽。所以在事后，有佞臣便向陈胜进言，称：“客人愚昧无知，专门胡说八道，如果不除掉他，恐怕天下人都会非议、嘲笑大王，有损于大王的威严。”

陈胜听从佞臣建议，杀死昔日的老朋友

陈胜称王日久，听惯了阿谀奉承，见惯了惶恐膜拜，本来就不喜欢农夫甲的表现，如今听到佞臣的一番话，觉得非常有道理。于是，陈胜便不再顾念什么故交情深，也不再提当年的誓言，立刻下令将农夫甲斩首（“或说陈王曰：‘客愚无知，颛妄言，轻威。’陈王斩之。”引文同上）。

此前，农夫甲的伙伴们已经陆续投奔陈胜，如今看到前者只不过聊了些陈年旧事，跟陈胜开了几句玩笑，竟然便掉了脑袋，心中既恐惧又悲愤，于是全都离开陈县。经此一事，陈胜身边再没有真正亲近他的人，全剩下阿谀逢迎、趋炎附势的小人（“诸陈王故人皆自引去，由是无亲陈王者。”引文同上）。

秦军主将章邯击败陈胜，后者被车夫所杀

不久，形势风云突变，秦朝大将章邯在解除义军对荥阳的包围后，随即倾全力进攻陈县，而先前被陈胜派往各地攻略的将领，也纷纷割据称王，没有一个人愿意救助国难。在这种情况下，陈胜连战连败，被迫退至下城父，最终被贪求富贵的车夫庄贾所杀，时在秦二世二年（前209年）十二月。