聊聊李存勖与朱温的巅峰对决——柏乡之战

李嗣源在潞州（上党地区）的一把大火，把太原城从沦陷的边缘拉了回来，朱温带着遗憾从太原撤退。撤军途中，李克用的河东军尾随追击，梁军损失惨重，朱温放弃了河东（今山西）地区新占据的州县，转而集中主力再度攻占了潞州城，并留下7万大军防守，自己带着其余人马撤回了汴梁。朱温之所以要占领潞州，实在是潞州城太重要了，它是卡在太原与汴梁之间的一根刺，如果李克用占领潞州，就可以居高临下虎视汴梁。同理，如果朱温占据了潞州，则可以以此为前进基地，威胁太原。

朱温撤军后，燕王刘守光也识相地撤回了河北，李克用再无后顾之忧，开始把目标对准潞州。本以为潞州城可以轻而易举攻克，却不想到，梁军虽然野战能力不如河东军，但在守城战中，却找到了存在感，屡屡挫败李克用的进攻，潞州攻防战，耗时许久，河东军损失惨重，也精疲力尽。

而朱温在回到汴梁后，重新组织了一支庞大的野战机动兵团，随时可以再次出征河东。为了避免朱温趁虚而入，李克用无奈撤出了潞州城下，不久，李克用就染上了重疾，在临终前，李克用嘱咐儿子李存勖三件大事。第一，朱温是世仇，必须攻灭梁朝，恢复大唐；第二，刘守光忘恩负义，必须灭了他，第三，契丹言而无信，要防着他们。嘱咐完3件大事后，李克用闭上了自己的眼睛，一代枭雄晋王、河东军节度使李克用逝世。其子李存勖（字亚子）继承李克用的晋王爵位，依旧打出匡扶大唐的旗号，并将河东军改称为晋军。

李克用逝世的消息传到了汴梁城中朱温的耳中，朱温高兴地跳了起来，真真是天助我也，天下再无敌手了。随即，朱温再次组织进攻河东，消息传到太原，太原再一次慌了，这一次又是李存勖力排众议，他决定御敌于国门之外，与其等着梁军打上门了，还不如主动出击，利用晋军擅长野战的特点，在运动中消灭梁军有生力量。李存勖亲率主力，围攻潞州，试图吸引梁军来救，来一个围点打援。潞州被围困后，朱温坐不住了，他亲自率领梁军最精锐的机动兵团增援潞州。此时朱温也大意了，以为李克用刚死，河东势必人心惶惶。殊不知李存勖早就布置了一张大网在梁军必经之处——柏乡，等着朱温上钩。

梁军浩浩荡荡，大摇大摆，俗话说骄兵必败，这一会，朱温要为自己的决定后悔一辈子了。当梁军主力进入柏乡后，隐蔽在此的晋军突然对梁军发动进攻，梁军阵型大乱，十多万人搅作一团，指挥系统完全失灵。而李存勖更是巧妙地发挥晋军骑兵的高机动性，对梁军重要部位猛冲猛打，专挑梁军的将领下手，彻底瘫痪梁军的指挥系统。朱温再也无法控制自己的部队，只带着自己的卫队逃离了战场，主帅一走，梁军士气崩塌，再无斗志，纷纷四散而逃。十多万人几乎全军覆没，逃出来的不到十之一二。

柏乡一战，让朱温看清了李存勖彪悍的实力，并发出“生子当如李亚子”的感慨，还清楚的预见到，将来他的大梁将会终结在李存勖的手里，可惜自己已经无能为力。柏乡之战后，潞州城的梁军，主动打开了城门，迎接自己新的主人，自此梁军在河东最后一个据点被拔除，从此汴梁城的头上悬着一把利剑，随时将会斩落，从此中原与河东攻守易形。

柏乡大战后，梁晋双方进入了短暂的休整期，双方都在积蓄力量准备下一场大战。李存勖更是抓住这一有利时机，攻取了燕王刘守光的幽州，在攻打幽州的战役中，契丹人也来凑热闹了，正好李存勖一举两得把他们都收拾了，刘守光被抓到太原吃牢饭，而契丹人也第一次见识了晋军恐怖的战斗力，5万契丹骑兵被阵斩于幽州城下。从此李存勖再无后顾之忧，准备全心全意经略中原。