沈攸之不满萧道成，联合诸臣欲起事

先是刘秉用意以为尚书关系政本，由己主持，可致天下无变，所以，与萧道成会议时，情愿将兵权让与萧道成。及萧道成兼总军国散布心腹，予夺自专，褚渊又趋炎附势，甘党萧道成。刘秉势成孤立始有悔心。袁粲素性恬静，每有朝命，必一再固辞，不得已乃始就职。至是知萧道成跋扈不臣，有心除患；因此一经朝命，毫不推让，即出镇石头城去了。

荆襄都督沈攸之前与萧道成同直殿省，很是和协，萧道成且与订姻好，把长女嫁与沈攸之子沈文和为妻。及沈攸之出镇荆州，与萧道成尚无嫌隙，不过，因朝局日紊，未免雄心思逞，暗蓄异图。会直閤将军华容人高道庆告假回家，路过江陵，为沈攸之所邀戏与赌槊，彼此争胜，语未加检。沈攸之不免失词，由高道庆记在胸中，假满入朝遂述沈攸之狂言，已露反状，愿假轻骑三千，往袭江陵。刘秉等未以为然，萧道成顾念亲情，更力保沈攸之不反，只是杨运长等嫉忌沈攸之，与高道庆密谋，使刺客潜往江陵，无隙可乘，反为沈攸之察觉杀死刺客。沈攸之因怨恨朝廷，并疑萧道成不为帮护，亦有微嫌。

主簿宗俨之，功曹臧寅，劝沈攸之从速举兵，沈攸之因长子沈元琰，留官建康，投鼠忌器，未便速发，乃延宕下去。会苍梧王被弑朝政一变，萧道成也嫉杨运长，出为宣城太守。又遣沈攸之子沈元琰持苍梧王刳斮遗具，往示沈攸之。在萧道成意见，一则为沈攸之黜退仇人，示全亲谊；二则使沈攸之与闻主恶，表明己功。偏沈攸之以萧道成名位素出己下，至是专制朝权，愈加不平，且因沈元琰得至江陵疑为天助，遂顾语道：“儿得来此，尚复何忧？我宁为王陵死，不为贾充生！”乃留住沈元琰，不使还都。一面上表称庆，并与萧道成书阳为推功。

适有朝使至江陵，加沈攸之封号，并由太后赐烛十挺，沈攸之遂借此开衅，谓在烛中剖出太后手敕，有云社稷事一以委公，因此整兵草檄，指日举事。沈攸之妾崔氏、许氏同谏道：“官年已老，奈何不为百口计！”沈攸之指示裲裆角，由两妾审视，乃是素书十数行，写着明帝与沈攸之密誓。恐也是捏造出来。两妾颇识文字，阅罢后亦不便多言。

沈攸之复遣使往约雍州刺史张敬儿，豫州刺史刘怀珍，梁州刺史范柏年，司州刺史姚道和，湘州行事庾佩玉，巴陵内史王文和等共同举兵。张敬儿本由萧道成差遣，监制沈攸之，当然是不肯照约，即将来使斩讫，驰表上闻。刘怀珍、王文和也与张敬儿相联，依法办事。范柏年、姚道和、庾佩玉模棱两可，共守中立，王文和胆力最小，一俟沈攸之出兵，便弃去州城，奔往夏口。

沈攸之又贻萧道成书云：“少帝昏狂应与诸公密议，共白太后下令废立，奈何私结左右，亲加弑逆，乃至暴尸不殡，流虫在户，凡在臣下，莫不惋骇；且闻擅易朝旧，密布亲党，宫閤管籥，悉付家人，我不知子孟遗训，曾否如此！足下既有贼宋之心，我宁敢捐包胥之节！”书中语恰也近理，可惜他未必为公！

这封书驰达萧道成，萧道成自然动恼，当即入守朝堂，命侍中萧嶷代守东府，抚军行参军事萧映往镇京口，萧嶷、萧映皆萧道成子故特付重任。长子萧赜本出佐晋熙王刘燮，以长史行郢州事，刘燮徙镇扬州，萧赜升任左卫将军，随刘燮东行。刘怀珍致书萧道成，谓夏口冲要，不宜失人，萧道成乃与萧赜书，令他择能代任。萧赜荐郢州司马柳世隆自代，柳世隆得奉朝命为郢州长史，辅佐武陵王刘赞。刘燮徙扬州，刘赞镇郢州。萧赜临行时，语柳世隆道：“我料沈攸之必将作乱，一旦变起，倘焚去夏口舟舰，顺流东下，却不可当；若留攻郢城，顿兵不进，君为内守，我为外援，沈攸之不足虑了！”柳世隆应声如约，萧赜乃启行。

甫至寻阳，已闻沈攸之发难，朝廷尚不见处置。或劝萧赜速赴建康，萧赜摇首道：“寻阳地居中流，密迩畿辅，我今当留屯湓口，内卫朝廷，外援夏口，保据形胜，控制西南，这是天授机会，奈何弃去！”左中郎将周山图亦极端赞成。萧赜即奉刘燮镇湓口。军事悉委周山图。周山图截取行旅船板，筑楼橹，立水栅，旬日办竣，使人驰报萧道成。萧道成大喜道：“萧赜真不愧我子呢！”仿佛曹操与曹丕。遂授萧赜为西讨都督，周山图是副。萧赜又恐寻阳城孤，表移邵陵王友同镇湓口，但留别驾胡谐之守住寻阳。这是防沈攸之推戴邵陵，故表移湓口。

适前湘州刺史王蕴，因母丧辞职，还过巴陵，与沈攸之潜相结纳及入居东府为母发丧，欲乘萧道成出吊，把他刺死，偏萧道成狡猾先事预防，但遣人吊唁，并未亲往。王蕴计不能遂乃与袁粲、刘秉，共图别计。将吏黄回、任侯伯、孙昙瓘、王宜兴、卜伯兴等皆与通谋。

萧道成亦防袁粲立异，自已至石头城，与袁粲计事，袁粲拒不见面，通直郎袁达劝7粲不应相拒。袁粲答道：“彼若借主幼时艰四字迫我入朝，与桂阳时无异，我将何辞谢绝？一入圈中，尚得使我自由么？”遂不从袁达之言。

萧道成另召褚渊入议，每事必谘，格外亲昵。褚渊前为卫将军，遭母丧去职，朝廷敦迫不起，袁粲独往劝褚渊，褚渊乃从命。及袁粲为尚书令，亦丁母忧，免官守制，褚渊亦亲往怂恿，力劝莅事，袁粲终不为动；褚渊由是恨袁粲。小事何足介意，褚渊之度量可知！至是进白萧道成道：“荆州构衅，事必无成，明公先当防备内变，幸勿疏虞！”萧道成点首称善。

已而，袁粲与刘秉等谋诛萧道成，拟告知褚渊。众谓褚渊素附萧道成，断不可告，袁粲说道：“褚渊与彼虽友善，但事关宗社，褚渊亦不得大作异同；倘成不告，是多增一敌手了！”遂把密谋告褚渊。褚渊愿为萧氏爪牙，当即转白萧道成。萧道成即遣军将苏烈、薛渊、王天生等往戍石头城，名为助袁粲，实是监袁粲。又因刘韫为中领军，卜伯兴为直閤将军，与袁粲相通，特派王敬则一同直閤，牵制二人。

袁粲谋矫太后令，使刘韫与卜伯兴，率宿卫兵攻萧道成，由黄回等为外应，定期举事。刘秉尚在都中，届期这一日禁不住心惊肉跳，那起事的期间，本在夜半，偏刘秉胆小如鼷，竟于傍晚时候，载家属奔石头城，部曲数百，张皇道路，袁粲闻刘秉骤至，忙出相见道：“何事遽来？这遭要败灭了！”刘秉泣答道：“得见公一面，虽死无恨！”说着，孙昙瓘亦自京奔至，袁粲越加惶急，但也想不出甚么方法，只顿足长叹罢了。