赵光义的皇位之争：兄弟反目与赵元佐的命运

宋太宗赵光义的皇位是继承他大哥宋太祖赵匡胤的，他曾说过其母让他们兄弟相承皇位，结果他当了皇帝后，不愿意把皇位传给弟弟赵廷美，就派人诬陷赵廷美与卢多逊密谋造反，将赵廷美废为庶人，迁居涪陵。

宋太宗的长子赵元佐和叔叔赵廷美关系很好，他深知叔叔赵廷美是被他父皇所害，所以很内疚，就出面向宋太宗申辩，为赵廷美求情。可宋太宗主意已定，一定要逼死弟弟，斩草除根，免除后患。

雍熙元年（公元984年），赵廷美被贬到房州（今湖北房县），后来因忧伤恐惧成疾而英年早逝，年仅三十八岁。

宋太宗赵光义害死了弟弟，他一点都不内疚，内疚的却是他的长子赵元佐。赵元佐很不赞同父皇的做法，他很同情叔叔赵廷美，于是内心很难过。结果他就忧郁了，然后就因病发狂了，他的侍者犯了小错，他就用尖刀杀伤侍者。

雍熙二年（公元985年），赵元佐病情有所好转，宋太宗很开心，于是大赦天下。宋太宗还是喜欢长子赵元佐的。

可是重阳日那天，皇宫里举行宴会，宋太宗考虑到赵元佐病刚好，身体虚弱，所以没让他来赴宴。没想到几位王爷在宴会后回家时，晚上经过赵元佐的宅第，令赵元佐得知皇宫有宴会，却没有叫他去，于是赵元佐非常生气。

赵元佐怒道：“你们都参加皇上的宴会，却不让我去，这是抛弃我啊！”于是他勃然大怒，自己在家喝醉酒后，又在晚上跑到皇宫纵火烧宫。

宋太宗更是怒火燃烧，诏令派御史捕捉赵元佐，送到中书省审问，废为平民，安置在均州。宰相宋琪很同情赵元佐，率领百官三次上表，请求留赵元佐在京城。倒霉的赵元佐走到黄山，宋太宗召他回来，让他废居南宫，派使者看管他。

赵元佐本来是宋太宗最喜欢的儿子，他年少时就聪明机警，而且他的相貌和得像宋太宗。凡是父亲，都喜欢长得像自己的儿子，宋太宗也不例外。

不但如此，赵元佐还文武双全，他十三岁时，跟着宋太宗在近郊打猎，有只兔子在宋太宗车马前奔来跑去，宋太宗让赵元佐射杀，赵元佐弯弓一箭，正中目标，一发射中了兔子，这时旁边的辽国使者看了大为惊异，真是自古英雄出少年。

后来赵元佐成又跟着宋太宗南征北战，立下赫赫功勋。太平兴国年间，赵元佐出宫住在内东门别宅，担任检校太傅、同中书门下平章事，被封为卫王，在中书省办公。后来他迁居东宫，加任检校太尉，又进封为楚王。

东宫岂是一般人住的，看来宋太宗有意立赵元佐为太子。宋太宗加害弟弟，也是为了把皇位传给儿子。没想到长子赵元佐太仁义，不想当太子，所以不领情，还因父皇害叔叔的事被气疯了。

不过赵元佐倒是好人有好报，因为他的同母弟弟当了皇帝。至道三年（公元997年）四月，宋太宗驾崩，他的第三个儿子赵恒即位，是为宋真宗。

宋真宗赵恒和赵元佐同母，都是李妃生的。宋真宗追封自己的生母李氏为皇太后，谥号为元德皇后，并恢复了赵元佐被宋太宗剥夺的楚王爵位。

乾兴元年（公元1022年）二月，宋真宗驾崩，太子赵祯即位，是为宋仁宗。宋仁宗封叔叔赵元佐为江陵牧，并增加赵元佐的食邑。

没当上皇帝的赵元佐倒是很长寿，天圣五年（1027年）十二月，赵元佐病逝，享年六十二岁，其子赵允升继承爵位。虽然赵元佐情商低，身体还是很健康的，所以他才活过六十岁。

中国古代历史上，很多人为了皇位而自相残杀，连亲兄弟都不放过，赵元佐却为了叔叔，失去了原该属于他的皇位，真是与众不同。