为了偷食时不被发现 它全身“戴满”其它动物尸体

近日，科学家在夏威夷发现了一种全新的毛毛虫，还没有正式命名，但它凭借怪异的外形和审美，在昆虫界火出圈了。

它有一大爱好，喜欢搜罗其他虫子的尸体，来装扮自己。

造型整得很奇特，乍一看就像是一堆身体部件拼凑起来的：

这儿一个蚂蚁头，那儿一个象鼻虫头，中间还穿插着很多蜘蛛腿、昆虫翅膀和各种昆虫尸体的碎片。

总之布置得满满当当，非常丰富，就像一件特制的外壳，套在身上。

每一件外壳都是独一无二的，而壳下面的主体则是一条普通、白色、软软的毛毛虫，体长1厘米左右。

其实，早在20多年前，科学家就已经发现这种“爱好收集尸体”的毛毛虫。

在当地，用沙子、植物这些物质来装扮自己的毛毛虫是有的，但喜欢用蚂蚁头和苍蝇翅膀这类装饰品的毛毛虫，还是首次发现。

苦于样本太少，20多年的观察，科学家只收集了62条这种毛毛虫，到今年4月24日，研究团队才在《科学》杂志上发表论文，揭露了其奇怪行为背后的原因。

为了“偷食”精心设计

该毛毛虫目前还没有正式命名，但确定其来自海波斯莫科马属（Hyposmocoma），夏威夷群岛特有的一种蛾，是一种罕见的食肉毛毛虫。

这个属还有一种比较有名的食肉毛毛虫是夏威夷食蜗蛾（Hyposmocoma molluscivora），喜欢爬进蜗牛壳里，活活吃掉蜗牛。

相比较，新发现的这种毛毛虫，捕食策略没有这么吓人，它更聪明，也更有心机。

简单来说，它的外壳就是为了“偷食”精心准备的。

众所周知，毛毛虫会长大成蛾，而这种蛾就喜欢将卵产在蜘蛛巢穴的角落和缝隙里。

卵孵化后，幼虫就会潜伏在蜘蛛附近，为的就是捡蜘蛛吃剩的食物充饥。

这是一个很冒险的行为，以毛毛虫的速度根本跑不过蜘蛛，一旦被蜘蛛发现，毛毛虫的下场会很惨。

为了避免被吃掉，毛毛虫“偷食”后，就会顺手用丝和黏液将动物残骸黏在身上，以达到伪装的目的。

科学家还表示，毛毛虫在装扮自己方面，是下了功夫的。

它在选材上很挑剔，只要像蜘蛛、蚂蚁这一类小虫子的残骸，蜘蛛腿是首选；

而且也很注重尺寸，如果装饰品太大，它会先将其“啃”至合适的大小，再将这些材料理顺后，“精心”黏在外壳上。

这么做的好处是，如果在偷吃的时候，万一真的和蜘蛛面对面碰到了，毛毛虫只要往外壳里一缩，一动不动就能躲过一劫。

因为蜘蛛不会对它有任何敌意，毛毛虫外壳上沾满了昆虫碎片和蜘蛛蜕下的壳，蜘蛛靠近一闻，只会闻到过去熟悉的味道，自然也不会对毛毛虫发动攻击。

毛毛虫就能完美隐身，继续“寄生”在蜘蛛巢穴偷吃偷喝，直至长大成蛾。

不过科学家也表示，这种毛毛虫也不全是寄生蜘蛛的，它的食物属性更像是食腐的，也会同类相食。

毛毛虫里有类似爱好的，之前我还科普过疯帽毛毛虫（Uraba lugens），它的幼虫也是时尚大师，就是图片里这只。

它身上有5个头，而且是叠着往上长的，就像一个高塔一样，越往上，头越小。

和开头偷别人残骸当配饰的毛毛虫不同，疯帽毛毛虫的所有“饰品”都是自己的。

5个头里，只有最底下的头是真实的，上面4个均是它蜕皮残留下来的，蜕一次，就多叠一个。

△ 6个头的疯帽毛毛虫

疯帽毛毛虫的蜕皮可达13次，这意味着，5个头不是它最终的数量。

它这么做也是为了伪装自己，如果捕食者遇到多头的猎物，很容易被迷惑攻击假头，这样疯帽毛毛虫就有逃脱的可能。

不能一击即中，捕食者放弃捕食的概率也会提高。

责任编辑：随心

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