塔克拉玛干沙漠发现陨石 上海天文馆破解其“身份”

本文转自：解放日报

塔克拉玛干沙漠发现陨石 上海天文馆破解其“身份”

俞陶然

塔克拉玛干沙漠南部发现的陨石碎块。 资料图片 本报记者 俞陶然

记者从上海天文馆获悉，新疆牧民去年12月在塔克拉玛干沙漠南部发现了一批陨石，近日经上海天文馆陨石实验室检测，这批陨石的“身份”得到破解——科研团队初步认定为灶神星“钙长辉长无球粒陨石（Eucrite）”。这是中国境内发现的第6块无球粒陨石。目前，实验室正在补充定量分析数据，以获得更准确、全面的科学结论。

灶神星陨石年龄约45亿年

陨石是上海天文馆的一个展示重点，在“家园”展区，观众可以见到70多件陨石标本。上海天文馆天文研究中心主任林清介绍，陨石是流星体从行星际空间穿过大气层而陨落到行星、卫星或小行星表面后残存的固态天然物体，其母体年龄大多超过45亿年。它们长期处于太空，原有结构未被破坏，很好地保存了太阳系形成之初的信息。科学家通过对陨石中硅酸盐球粒、钙铝包体等矿物的研究，可以挖掘太阳系形成和演化的秘密。

上海天文馆不仅有很多陨石藏品，还具备陨石研究的能力。去年10月，该馆陨石实验室大型仪器完成验收，投入运行，拥有了从陨石制样到化验分析的能力。陨石实验室已组建科研和顾问团队，对业内人士送检的陨石样品进行研究。不过，实验室也表示，他们还不具备面向公众进行陨石鉴定的能力。

作为上海天文馆陨石实验室顾问，五云坊陨石工作室创始人、上海市天文学会理事张勃去年12月得到了“塔克拉玛干沙漠南部发现陨石”的消息：去年12月10日，在塔克拉玛干沙漠南部、315国道靠近民丰县段，距和田民丰县鱼湖13公里的地方，当地人艾尼瓦尔·肉孜发现了几块黑色石头，奇特的外貌让人感觉这不是普通石头，而是陨石。看到照片后，张勃立即做出判断：这可能是Eucrite。

据介绍，Eucrite与Howardite（古铜钙长无球粒陨石）、Diogenite（古铜无球粒陨石）合称“HED陨石”，它们都来自地球夜空中最亮的小行星——灶神星，属于无球粒陨石。这类陨石是由岩浆结晶、不含球粒的石陨石，占已知陨石的4%左右。放射线同位素测定显示，灶神星“HED陨石”的年龄约为44.3亿至45.5亿年，记录了太阳系早期的行星地质运动过程。

分析确认为无球粒陨石

做出肉眼判断后，张勃让当地人寄出陨石样品进行科学检测。去年底收到呈暗白色的样品后，他立刻将其送到上海天文馆陨石实验室。拍照、称重、磨片、制样、上机……研究人员李少林、杜芝茂、单星美使用扫描电子显微镜，获得了这件样品的初步分析数据。

化验分析显示，样品呈单碎屑角砾结构，含有玄武质矿物。长石高度富钙，辉石具有出溶条带。其岩石结构和矿物成分高度类似灶神星陨石。分析数据经上海天文馆天文研究中心专家委员会委员徐伟彪研究员共同确认，得出初步结论：这是在塔克拉玛干沙漠南部发现的第一块无球粒陨石。

塔克拉玛干沙漠陨石现身后，很多人到当地“寻宝”，陆续找到大量疑似陨石的碎块。上海天文馆科研团队估计，此次发现的陨石总量超过40千克，其中最大的一块重2.5千克。国际陨石数据库显示，此前在中国境内发现的无球粒陨石共5块，首次发现的是2016年目击陨石——陕西马子川Diogenite灶神星陨石。

“通常在沙漠中更容易找到陨石，但因为塔克拉玛干是流动性沙漠，加上自然条件恶劣，在那儿发现陨石是难得的事情。”上海天文馆天文研究中心收藏研究室主任杜芝茂说。

塔克拉玛干沙漠是中国最大的沙漠，也是世界第二大流动性沙漠。近年来，在塔克拉玛干东部的罗布泊、楼兰等地发现了不少陨石，但在这片沙漠的南部找到陨石还是首次。张勃说，从风化情况来看，这块陨石到达地球的时间不会很久，可能是过去一年内陨落的，在陨落过程中发生了爆炸。