光武帝刘秀的众多对手，少有强敌，手下的五虎大将，耿弇最勇猛

刘秀统一全国的进程，分为两个阶段。第一阶段是公元24—29年，这六年对付全国纵向整个中部和东部的军事集团。

第二阶段是公元31—36年，这六年主要收拾西北的隗嚣政权和西南的公孙述政权。中间的一年，打过一次隗嚣，失败后以休整为主。

打公孙述时，基本是80％的中国打四川一省，拿下它只是时间问题。在刘秀统一全国的过程中，他的敌人很多，但让后世记住有瑜亮之称的，还真没有。刘邦称帝，最大的敌人就是项羽，曾经被项羽打得屁滚尿流，亲生孩子都推下车子以便逃跑；

李世民的敌人有窦建德和王世充；赵匡胤的敌人是大辽国，到死也打不过辽国；蒙元军队横扫天下，但大汗蒙哥还战死在四川，上帝折鞭；

朱元璋的对手有陈友谅和张士诚；努尔哈赤的对手有孙承宗、袁崇焕。

可在刘秀诸多的敌人中，很难挑出一个像样的来。对待敌人，刘秀要是不亲征，就跟专业棋手下一群业余棋手一样，经常是四五线同时开战，一对多，他右有邓禹左有贾复，自己或坐镇洛阳指挥，或四处出差指导，顺便搞些祭祀等活动。下面来看看他的对手情况。

公元23年2月刘玄称帝，到刘秀统一天下，陆续称帝的有11个人。这11个人里，扣除刘秀、刘玄、被刘玄轻松灭掉的刘望和刘婴、称帝当月因内讧被杀的孙登5人，和刘秀作对的有6个，分别是诈称刘子舆的王朗、公孙述、赤眉军立的刘盆子、宗室刘永、军阀李宪、匈奴支持的自称刘文伯的卢芳。

刘氏和非刘氏都有，意味着市场上供应商很多，可以充分竞争。除了自称天子的，还有自封为王的，或接受某位天子分封为王，但相对独立的，也有6个，分别是甘肃隗嚣、襄阳秦丰、连云港董宪、山东张步、汉中延岑、荆州田戎。

历史上曾经支持过或投降过刘秀的，后来又起兵反对刘秀的，也有6人，分别是真定王刘扬、自封燕王的彭宠、破虏将军邓奉、涿郡太守张丰、讨难将军苏茂、平狄将军庞萌。此外，就是名称怪异的流民武装，包括铜马、尤来、五校、檀乡、获索、青犊等，太多，没必要记住。

客观说这些流民武装的战斗力不一定弱，只是因为没有口号、宗旨、组织、根据地等，是为吃饭而抢掠的武装集团，显得很不上档次，合称流民军团，笼统算刘秀的一个敌人。

再加上刘玄去世前后的一些手下，包括弄死刘的朱鲔、李轶、和汉军动过手的尹尊、刘秀设计消灭的谢躬，还有一个独立创业、自称“厌新将军”的舂陵刘氏刘茂。把这6股散户也称作刘秀的敌人。

那些据一城或数县自保的独立武装还有很多，与刘秀的大军相比，都是小不点儿，不提也罢。这样算下来，刘秀共有24个敌人。这些敌人，经常相互联合，比如延岑后期跟随了公孙述，张步、董宪后来投靠了刘永等。

对手多，说明对手散，没有集中成一个或几个强手。这些敌人，大部分都是割据一方，老老实实过小日子，既没有统一天下的志向，又缺少刘秀的号召力和团结力，所以割据以后很少主动出击，等着刘秀来揍，因此败亡是迟早的事儿。

对手散而守，是刘秀能较容易统一全国的原因。即便这样，刘秀也用了13年才全部将他们消灭。这么多敌人，怎么出现的呢？主要原因是刘玄的政权不行了。更始帝刘玄在公元24年2月进入长安后，分封了6个同姓王、14个异姓王（含拒绝接受王位的朱鲔，刘玄后期分封的忽略不计）。

封完之后，刘玄开始在长安花天酒地，吃喝玩乐享受生活，不理朝政，一切事务交给其岳父打理。诸王回到自己的地盘，想干啥干啥。绿林军本来军纪就差，上头没人管当然更肆无忌惮。

刘玄不想管，估计也管不了。同时皇位来得容易，突然暴富不知道该怎么把握，也没觉得要珍惜。就这样，看似有个政权，其实和没有差不多。

一个不管事的皇帝，一群割据的诸侯王，另外就是根本没人管的王莽留下的空白。在这些空白的基础上，当然就会生出新的皇帝和割据势力。11个天子中，有8个贴上刘氏商标。这是不是百姓思汉、大势所趋呢？班彪就是这么认为的。也有人不这样认为，比如隗器。

要说西汉末年，百姓的日子也很苦，所以王莽才要改革，大家才支持王莽改革。因为王莽改革失败，大家又想汉朝的好了。百姓是很容易好了伤疤忘了疼的。

可那时候的人没有办法，因为除了汉朝，不知道该想谁。想项羽、秦始皇吗？太强横霸道！想春秋战国吗？不统一老打架，受不了；再往前，尧舜禹、夏商周？被王莽学了个遍，仍搞得一塌糊涂。

全国上下没有选择，只有汉朝可想。人心思汉，也是无奈。不想创新，遇到不顺心的事就想起以古为师，这是古人的文化习惯，没办法。

公元24年末，浩浩荡荡的赤眉军因为对刘玄的封赏不满，掉头进攻长安。刘玄派朱鲔、李松、苏茂与赤眉军开战，失利。面对强大的赤眉军，绿林军内部一些将领想逃回老家。要逃也要带着刘玄逃，否则缺少旗帜、难以聚集人心。

但刘玄没过够好日子，不想逃。这就必须劫持刘玄。可是，这时的刘玄突然不懦弱了，连续搞先下手为强，于是，一连串的内证上演。实力大减的绿林军，更加难以抵抗赤眉军。公元25年9月，刘秀在河.北称帝三个月后，赤眉军进入长安，10月刘玄投降赤眉军，12月被杀。刘玄一死，他封的那些王，立刻成为没娘的孩子。同姓王还好，因为刘秀称帝了，转投刘秀即可。

刘秀在河.北创业时，他们都跟着刘玄或独自享福，没几个人想着帮一帮刘秀，日落西山你不陪，东山再起你是谁？所以刘秀的开国功臣里，没有一个舂陵刘氏。

刘隆是南阳刘氏，刘植是巨鹿刘氏，都不属一个系。刘玄封的异姓王，终于品尝到立“文化认同自己的弱者”为帝的苦果，此时连投降都不知该走谁的关系！

一年前刘秀巴结他们的情形再也看不见了。有时候想想，虽说绿林军杀害刘不应该，可绿林军又该怎么办呢？立强者刘，成功后有被刘杀掉的风险；立弱者刘玄，有最后一块儿失败被敌人杀掉的风险。

怎么着都是个死。比死还难受的是剧情反转，以前杀刘后，刘秀还得对他们毕恭毕敬、赔着笑脸，现在要投降人家，还要脸吗？不要脸就能有好果子吗？

未必！可不投降就得打，打的结果要么战败被杀，要么被手下砍了脑袋成全他们去投降，要么死扛，结果很可能被灭族。如何是好？

14个异姓王里，和刘秀动过手的，只有朱鲔和尹尊。刘秀没杀投降的朱鲔，公元26-27年，任命其为九卿之一的少府，可谓用心良苦，重用他，对招降别人有利。更始政权里，还有个既不想得罪刘秀，也不肯归顺刘秀的尚书令谢躬，早在公元24年就被刘秀设计杀了。

舂陵一系那个刘秀爷爷辈的刘茂，没有和刘缤、刘玄搅到一块，18岁时独立起兵，自称厌新将军。初期他和刘秀的手下交过手，不过刘秀称帝次月，他就投降了刘秀。同姓和异姓王重新站队后，有一个任用问题。

在刘秀的政权里，舂陵刘氏只有四个人当过官。刘嘉归顺后做了三年太守（感谢他推荐过贾复等三人）；

刘秀的发小兼太学同学、堂哥刘顺做了多年太守。剩下的两个，就是刘的两个儿子。自己亲侄子当然要用心培养，刘秀让他们做了太守。

其余的，包括刘歙、刘祉、刘赐、刘茂等白水起兵的一千人等，一概没有职位，最多只是封侯，好吃好喝供着，不给事儿干。

刘秀这么干，是刻意地功劳去家族化：俺刘秀创业靠自己，不是依靠家族势力！这说明刘秀对家族漠视刘缤被杀其实是有怨恨的，故此，打天下时再难也不用老家人，连邓晨也只是让他暗中帮助自己。可见刘秀心中那份自尊和要强何其强！

看看刘秀对待外戚，就知道他怎么看待宗室了。刘玄称帝后，要提拔樊宏，樊宏不干，回家继续当地主。等刘称帝，舅舅樊宏马上出来做官，光禄大夫，比二千石。

公元25年底刘秀接阴丽华来洛阳团聚，也邀请了大舅哥阴识，这样阴识加入刘秀的阵营，做了函谷关都尉、侍中（在皇帝身边供随时答疑的高官）。李通做过刘玄的柱天大将军、西平王、荆州牧，他于公元24年娶了刘秀的妹妹刘伯姬。

李通归顺后，刘秀任其为九卿之一的卫尉。邓晨作为开国功臣，更是做了十几年太守。很明显，刘秀厚待外戚而不重视本家，除了其对漠视刘被杀的怨恨，还能是因为什么呢？

总体来说，刘玄死后，刘秀接纳了所有的同姓王和亲属，包括刘玄的三个儿子，清.洗了异姓王，基本接手了刘玄遗留的人事。

当然，伴随绿林灭亡而成长起来的敌人，就要靠刘秀自己去面对了。

军阀李宪，拥有九座城池，十多万人。刘秀只派了一个二流将军马成，带着刘隆等三位将军，四郡士兵，围困舒城一年多，就砍死了李宪。

宁夏人卢芳，编了一套自己身世的故事，自称是汉武帝的曾孙，把匈奴忽悠信了。匈奴单于挺讲义气，说：“当年我们中途衰落，汉朝出兵帮助过我们，现在汉朝中途衰落，我们应帮助他们”，于是立卢芳为汉帝，建都山西忻州，抢占了五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡。这是公元29年的事情。

其后吴汉和杜茂多次攻打卢芳，都不成功。公元36年，卢芳内讧，逃到匈奴去了。公元40年向刘秀投降，刘秀封其为代王。代王，历史上的任务就是防备和对抗匈奴，刘邦的二哥刘仲就曾被封代王，几乎被吓死。

卢芳是刘秀封的唯一一个异姓王。在卢芳求见的过程中，刘秀爽约，卢芳不明缘由、内心不安，又叛逃回匈奴，十几年后病死在匈奴。

邓奉是比较能打的将领，因为反对吴汉在南阳的滥杀无辜，起兵攻打刘秀的汉军，打败吴汉，打伤贾复，活捉朱祐，颇有胜绩。

公元27年8月，刘秀御驾亲征，带着吴汉、岑彭、朱祐、贾复、耿弇、王常、傅俊、臧宫、坚镡、刘嘉、耿植、刘宏、郭守等诸多名将和邓奉打群架，邓奉是铁打的也扛不住，1个月左右，邓奉选择投降。

在刘秀招抚河.北期间，阴丽华一家曾在南阳接受过邓奉的保护，客观上对刘秀有恩。而且邓奉还是邓晨的侄子，邓奉也没杀俘虏朱祐，刘秀完全可以保留邓奉一命，可是最后，肉袒归降的邓奉被刘秀砍了脑袋。涿郡太守张丰，从起兵到失败，也就半年的时间，打败张丰只用了祭遵一员将领。刘秀成功的原因，主要是手下人才济济。下面看看刘秀手下谁是主打的大将军。

汉明帝刘庄把开国28个最大功臣的画像，展示在洛阳南宫云台阁，从此有了云台28将之说。除了最初的28将，汉明帝又增加了李通、王常、窦融、卓茂4人于云台。

窦融和卓茂算不上多么重要的开国功臣，加上因亲戚关系没列上云台的来歙、邓晨，如此形成开国32功臣。这32人里，谁可以称得上刘秀的五虎上将呢？右将军邓禹、大司马吴汉、征西大将军冯异、征南大将军岑彭、虎牙大将军盖延、横野大将军王常、骠骑大将军景丹，这7个人是32位开国功臣里，刘秀最看重的人。

因为景丹在公元26年，即刘秀称帝次年就病死了；邓禹奉命在长安与赤眉军独立作战，出发时2万部队，战败回来24骑，名誉大损，称不上名将了，所以扣除景丹和邓禹，其余5名即为刘秀的五虎大将。

虎牙大将军铫期、骠骑大将军杜茂、强弩大将军陈俊、建义大将军朱祐、建威大将军耿弇，都不属于五虎大将。当时是没有五虎大将这个提法的，只是后人总结，原因有三：第一，32位功臣里，史书记载去世时称为“薨”的，只有上面提到的7位，其余的人都是“卒”。薨和卒的区别，是诸侯王和士大夫的地位差异。第二，32位功臣里，有谥号的15位。

除了早亡的景丹，其余6位全部有谥号。第三，7位全是万户的食邑。史书明确记载的万户侯，包括24岁就是万户侯的邓禹、刘秀专门谈话商量封地问题的景丹，以及明确食邑万户的盖延。经分析推断的万户侯是吴汉、冯异、岑彭、王常。

吴汉的食邑是4个县，王常在更始帝刘玄那食邑已经8个县，冯异和岑彭是方面军一把手，他们食邑万户属于正常。

对五虎大将，有歧义的是两个人。第一个是盖延，让人觉得不称职。盖延原来是渔阳群太守彭宠的护军，相当于警卫团团长，级别不高。他身高八尺，拉得动300斤的弓，和董卓、岳飞水平差不多。

追随刘秀以后很受重用，曾带领马武、马成、刘隆、王霸四员大将攻打自称天子的刘永，也算是一个集团军的总司令。

公元26-30年初这4年多的时间里，他的队伍里出了两个叛将，一个是讨难将军苏茂，公元26年杀了睢阳郡太守，投降了刘永；另一个是平狄将军庞萌，公元29年杀楚郡郡太守投降了董宪。4年多时间里两个手下重要将领投降敌方，问题性质基本一致，相当于在一个地方跌倒两次，不由得让人怀疑盖延带兵的水平。

而且，正是因为庞萌的反击，盖延一败涂地，刘秀不得已才御驾亲征。所以说盖延是名将有些名不符实，不太符合一流大将的标准，只不过刘秀喜欢。第二个是耿弇，感觉受到刘秀刻意打压。耿弇是上谷郡太守耿况的长子，属于刘秀的装甲兵团司令。

东汉统一战争中，全国1181座城池（西汉末年少于此数），他打下了300多座；全国103个郡，他平定了46个郡，一生几乎没打过败仗。可就是这样的战绩，根本没被列入刘秀的一流战将之列，封地也仅仅是扶风郡的好畤县和美阳县两个地方。那两个地方因为赤眉军的掳掠已经人烟稀少。

而且，耿弇的谥号是“愍侯”，“愍”有怜悯可惜、国家多难、使民挫伤、祸乱国家等意思，不是一个非常好的词。可以这么说，相比劫掠南阳、四川的吴汉，重要战役经常失败的盖延，绿林军出身的王常，耿弇没列入五大虎将，确实有失公平，明显和刘秀打压有关。

刘秀如何玩弄帝王权术，暂且不表，先说说耿弇的军事素养。公元29年，刘秀派耿弇配合吴汉，去山东、河.北一带剿灭流民军团。在一件不那么重要的事情上派两员大将，可见刘秀当时兵强马壮，且不太重用耿弇。在德州的平原县，耿弇俘虏了四万多流民武装。

之后，耿弇带着泰山郡太守陈俊、骑都尉刘歆（刘植的堂弟），部分上谷突骑，以及这四万的俘虏，开始了对山东军阀张步的进攻。

张步和隗嚣类似，都是王莽末年割据一方的人物，曾表面上服从过刘玄政权，后又接受刘永的任命，不过本质上还是个创业者，不真心服从别人。趁着各位天子之间争斗没人顾得上他的机会，他们悄悄发展起来，以自己三个弟弟为骨干，占据了12个郡，盘踞在山东潍坊一带。

耿弇从德州进入济南地界，目标明显是奔着张步去的，张步也做好了准备。

他派手下大将费邑把守济南，另外在德州禹城东南、德州齐河县北增设了两个据点，采取“一头两须”的阵势，等着耿来攻。耿弇首先进攻齐河县，围三缺一。小小的齐河当然抵挡不住四五万人的攻击，半天就被攻破，守军撤走。

这也不算什么，张步采取的就是层层抵抗、步步消耗敌军的策略，都知道大战在济南。耿弇推进到济南历下附近。处于防守一方的费邑，让自己的弟弟带兵驻扎在历下的另一个据点巨里，以互为犄角的阵势，准备用两个拳头痛击耿弇。

巨里和历下城都有护城河，要攻城必须先填平护城河，耿弇命令手下士兵砍伐树木，用于填充护城河，同时打造云梯等设备。这期间双方发生过小股规模战斗，彼此都抓到过对方的俘虏。

准备得差不多了，耿弇下令，3日后进攻巨里。同时，故意疏于管理被关押的俘虏，让俘虏逃回去。俘虏逃回去后，把耿弇攻打巨里的时间告诉了费邑。到日子以后，耿弇派兵包围巨里，开始填埋护城河。

费邑一看情报准确，就从历下城出来救援巨里。耿弇让三千流民武装假意进攻巨里，自己提前率领骑兵埋伏在高坡上。看到费邑兵到，率领突骑冲出，一顿砍杀。

此一战，阵前砍了费邑的脑袋。之后耿把费邑的脑袋挂在高杆上，吓得费邑的弟弟逃出巨里，投奔张步。

收复济南之后，耿弇继续东进临淄。张步的弟弟张蓝率领精兵两万，驻扎在临淄西北的西安城。张步另安排郡太守带领一万多人把守临淄城，西安城和临淄城之间相距16公里。古代战争，防守一方一般都要至少安排两个据点，这样第一可以互相照应支援，第二也是为防止被包饺子。

这两个据点之间的距离，以50里为佳。汉朝的一里为415米，相当于现在一里的80％，古人的50里就相当于现在的20公里。为什么50里为佳呢？

因为援兵从出发到到达，步兵需要三四个小时，在这段时间之内，一般情况下进攻方攻不破城池，反而锐气渐消，此时援兵赶到，正好可以内外夹攻。

西安城小而坚，临淄城大兵少，耿弇根据探马报来的消息，直接进兵到两城之间，形成三点一线的阵形。耿弇有五万人，不可能同时进攻两座城，如此布局，西安和临淄，不知耿弇要先打谁。

耿弇驻扎以后，下令五日后攻西安城。张蓝得到情报后，不停增加防守力量，日夜不敢松懈。

到第五日，汉军半夜吃饭，凌晨突然到达临淄城下，到中午时分就拿下了临淄。张蓝根本就没敢出城救援，当他得到临淄城破的消息，吓得弃城逃走了。半夜吃饭时，除了耿弇，连他的警卫团长都不知道真正攻击的目标是临淄。其实首先攻击西安城也不是不行，按《孙子兵法》所言，兵力一倍就可以攻城。

如果汉军分出一万兵马阻击临淄援军，用四万兵马攻打西安城也可以。

但是耿弇出兵时，对着疑惑不解的手下将领说：“第一，西安守将听说我们要攻打他们，必然会严防死守，攻城难度大，而攻打临淄是出其不意。第二，攻下临淄，张蓝和张步之间就会隔绝，张蓝不敢固守西安城，必定撤走，这叫打一取二。如果先打张蓝，万一打不下来，死伤必多，即使打下来，张蓝逃进临淄，我们就很难打下临淄。第三，我军深入敌境，没有后方补给，十天之内，必定不战自乱，所以首先拿下粮食充足的临淄，势在必行。”

耿弇所言非常有道理，这对汉军来说是最佳的选择，可万一张蓝出兵救援怎么办呢？耿弇怎么知道张蓝就不敢救援呢？

除了虚张声势、故布疑阵以外，历下之战就是耿弇给张蓝上的一节军事课:万一出兵途中被幽州突骑冲杀，那可就是死路一条。

前车之鉴，设身处地地一想，当时谁是张蓝，都未必敢出兵救援。搞定临淄，耿算停止了进攻，下了一封战书给潍坊的张步：怎么样？你服吗？不服就过来，我在临淄等着你。

张步看了战书哈哈大笑，你个傻大兵（他管耿叫“大耿”），尤来、大彤十万大军都被我击败，你人少兵疲，竟敢和我叫板，找死啊！张步率领三个弟弟，出兵20万，从潍坊来到临淄。二话不说，上来就打。耿弇怕张步主力不出来，叫刘歆首先接战，且打且退。

张步看汉军实力有限，率领中军就冲进了耿弇的大营。耿弇带着他的突骑在高处观看，见对方主力已出，立即率领突骑就冲杀过去。一支箭射在耿弇的大腿上，耿弇直接砍掉露在外面的箭杆，继续战斗。

双方混战一天不分胜负。休息一夜，次日继续厮杀。此时刘秀正在山东临沂郯城、江苏连云港一带，讨伐董宪、庞萌等，听说耿弇被张步攻击，要亲自去来救援。

陈俊于是对耿弇说：“敌人人多气盛，我们不如暂时回营休整，以待皇帝来后再行厮杀。”耿弇说：“皇帝马上就要到了，我们作为臣子的，应该准备牛肉好酒来招待皇帝，怎么能让皇帝帮我们收拾烂摊子呢？”耿弇坚持厮杀。

其实，郯城距离临淄三百多公里，刘秀即便马上出发也得好几天才能到达，肯定指望不上，只是给耿弇画个大饼而已。耿弇率领汉军，从早晨战到黄昏，张步慢慢支撑不住，开始撤退了。

耿弇早就预料张步会退兵，预先埋伏了两队人马，见张步要撤，这两支伏兵突然杀出，张步彻底溃不成军。汉军一路追杀，几十里的道路上全是敌军尸体，缴获辎重就有两千多车。张步逃回寿光。战役结束好几天后，刘秀才赶到。

面对如此胜利，刘秀发自肺腑地夸奖耿弇。他说：“当年韩信平定齐国，就是在历下，今日将军你取得的胜利，功劳不在韩信之下。可当初韩信打败齐国，是因为齐国已经被郦食其劝降，韩信是出其不意、攻其不备才取胜的，而你却是面对面厮杀取得的胜利，你比当年的韩信，可难多了！当年你在南阳的时候，曾经提出过平定山东的建议，我以为你是想当然，没想到你竟做到了。真是有志者事竟成啊！”

能说出这番话，可以证明刘秀对耿的佩服和赞叹发自真心。回头看耿弇，在兵弱粮稀、孤军深入的情况下，所采取的一步步战术：齐河县围三缺一，历下城围点打援，临淄城声东击西，对张步以逸待劳，厮杀中奋勇当先，最后还留有预备队，终于以少胜多，消灭了敌军有生力量，实在是不可多得的经典案例。耿弇的军事素养和水平，最起码比盖延、王常要厉害吧！可是连个“薨”都没混上，不是刘秀偏心，又能是什么呢？