宇宙中最大的结构——“武仙－北冕座长城”，它究竟有多大？

根据已知的观测数据，可观测宇宙中存在着上万亿个星系，这些星系基本上都不是孤立存在的，通过引力相互作用，大量的星系会聚集在一起，形成各式各样的星系团或星系群，然后还会进一步形成规模更加巨大的超星系团。

实际上，银河系就是属于一个被称为“拉尼亚凯亚”的超星系团，这个庞大的宇宙结构由300至500个星系团和星系群组成，其跨度高达5.2亿光年，其中的星系数量可以高达10万个。那么，宇宙中还有没有比它规模更大的结构呢？答案是肯定的。

尽管“拉尼亚凯亚”超星系团大得令人吃惊，但与“宇宙长城”相比，它的规模还是小了点。简单来讲，“宇宙长城”就是一种超大型的纤维状结构，它们是以引力结合起来的巨型星系集群，其中可以包含多个超星系团，星系的数量更是可以高达上亿个之多。

在过去的日子里，科学家已经发现了多个巨大的“宇宙长城”，其中规模最大的被称为“武仙－北冕座长城”，实际上，它也是已知宇宙中最大的结构。下面我们就来看看，这个巨大的宇宙结构是怎么被发现的，以及它究竟有多大。

“武仙－北冕座长城”的首次发现，其实与“伽玛射线暴”密切相关，简而言之，所谓伽玛射线暴，是指宇宙中的一种极端强烈而短暂的高能伽马射线释放事件，它们通常是在巨大的恒星消亡时，或者中子星碰撞与合并时产生的。

一个典型的伽玛射线暴在不到短时间内释放出的能量，甚至比太阳在长达100亿年的主序星阶段释放出的能量还要多，因此它们在宇宙中特别“明亮”，即使距离非常遥远，我们也可以观测得到。

另一方面来讲，伽玛射线暴在宇宙中也是一种非常罕见的事件，比如说在一个像银河系这样的星系中，大概每几百万年才会发生一次。由于产生伽玛射线暴的恒星非常巨大，其所需的物质必须非常丰富，因此它们就可以作为遥远宇宙中物质密集区域的标志物，通过对它们在天空中的位置和频率进行统计分析，我们就可以知道相关区域中星系的大致分布。

在2013年的时候，科学家利用1997年到2012年期间的来自不同空间望远镜和地面望远镜的大量观测数据，绘制出了伽玛射线暴在天空中的分布图，随后发现，在武仙座和北冕座之间，有一个区域存在着异常高的伽玛射线暴密度，远远地超过了预期的平均分布水平，这使科学家首次意识到，在这个区域中有一个巨大的宇宙结构。

是的，这个宇宙结构其实就是“武仙－北冕座长城”，在接下来的日子里，随着观测数据的不断累积，科学家最终估算出了它的形状和规模：它是一个超大型的纤维状结构，其长度高达100亿光年左右。

作为对比，可观测宇宙的直径约为930亿光年，也就是说，“武仙－北冕座长城”的长度大约占据了整个可观测宇宙直径的10.75%，如此巨大的规模，使得它成为了已知宇宙中最大的结构。

需要知道的是，根据科学界的主流理论，宇宙诞生于大约138亿年前，而观测数据表明，“武仙－北冕座长城”与我们之间的光行距离大约有100亿光年，也就是说，我们现在所以看到的，其实是它在100亿年前的样子，这也就意味着，它在宇宙诞生之后38亿年就形成了。

然而根据目前的宇宙演化模型，在宇宙诞生后的38亿年的时间里，根本就不可能形成规模如此巨大的结构，所以“武仙－北冕座长城”的发现就让科学家们感到非常困惑，为什么会这样呢？可能有两个原因：1、我们的观测数据不够准确；2、我们现有的理论有待修正。

就目前的情况来看，对“武仙－北冕座长城”的研究和探索仍然在持续之中，期待在未来，科学家们能够揭开这个谜团。