后三国时代的风云变幻：侯景之乱与南朝的兴衰

所谓天下大势，合久必分。秦汉大一统之后，魏蜀吴三分天下，三国末年，由司马家族建立的晋朝，曾让中华民族回归短暂的统一。但两晋灭亡后，迎来了更加混乱的南北朝时期。公元534年，北魏一分为二，形成东魏和西魏，与此同时，南方的梁朝似乎更加繁荣，这三股势力曾一度出现三足鼎立的局面，被人称为“后三国时代”。

实际上，说是“三足鼎立”，这三国内部也都有自己的问题。东魏的皇帝近乎傀儡，大权由权臣高欢掌控，而西魏则由权臣宇文泰擅权20余年。梁朝首都位于建康，看似繁华，实际上梁武帝萧衍沉整日醉生梦死，梁朝的王、谢、几大家族则日益堕落，梁朝早已是金玉其外，败絮其中。这时，出现了一个搅乱时代的大人物，此人就是侯景。

侯景，来自羯族，从小骁勇好斗，有一股游牧民族特有彪悍。侯景生于乱世，因为生而勇猛，很快在军中站稳脚跟。公元528年，北魏葛荣发动大规模农民起义，25岁的侯景率军镇压，并且俘虏了葛荣，因功升为定州刺史，成为一名年轻的名将。

北魏分裂之后，高欢控制着东魏，侯景和高欢早年曾一起共事，于是率领麾下的将士主动投奔了高欢。

高欢身为权臣，对侯景并不十分放心。因为当时东魏和西魏常年对峙，正用人之际，高欢想借用侯景的能力，提升他为吏部尚书。侯景在东魏做得风生水起，不仅担任司徒，还被封为濮阳郡公，领兵十多万，统辖河南诸地，是东魏不容小觑的人物。但是，高欢在临终前，却悄悄地告诉儿子高澄：

“侯景狡猾多计，反复难知，我死后，必不为汝用。”——《梁书》

实际上，高欢对侯景的预言还是很准确的。像侯景这样的人物，在乱世之中，必须要有雄主才能驾驭，而除了高欢，的确无人能够让侯景安分守己。侯景曾扬言：

“王在，吾不敢有异；王无，吾不能与鲜卑小儿共事！”

这里的“王”是指高欢，“鲜卑小儿”指的是高欢之子高澄。可见，从高欢去世的那一刻起，侯景就注定要背叛东魏。

公元547年，高欢去世，侯景立即向西魏抛了橄榄枝，只是西魏的宇文泰对侯景心怀戒心，侯景见宇文泰不能诚心接纳自己，转而联系梁武帝萧衍。而梁武帝正在酝酿北伐，很快便答应了侯景的条件，侯景因此投奔梁朝，得到了大将军、河南王等称号。

得知侯景背叛东魏，刚上位的高澄十分愤怒，立即派东魏大将慕容绍宗讨伐侯景，侯景向梁朝救援，梁武帝为了支持侯景，派贞阳侯萧渊明带领10万大军支援侯景。刚过淮河，两军对垒，萧渊明被横扫，梁朝军队四处溃散，萧渊明被捕。

萧渊明是梁武帝萧衍的侄子，从小深得梁武帝喜爱。梁武帝为了得到一个侯景，不仅损失10万精兵，而且还搭上一个侄子，觉得十分不划算。

恰巧此时东魏派使者提出和解，两国对峙已久，如何和解？东魏手中有筹码，那就是萧渊明。而梁朝手中的筹码是什么？答案很明显，只有刚刚投降而来的侯景。

听闻两国要和解，侯景如坐针毡，他担心自己会被当作交易的筹码。为了验证自己的判断，侯景伪造一封高洋的信，派人交给了梁武帝，信中建议以侯景来换萧渊明。正如侯景所料，梁武帝很爽快地答应了这笔“交易”。侯景终于明白，对于梁武帝萧衍来说，侯景区区一个“外来户”，肯定没有皇帝的侄子命金贵。此时，侯景两方都不讨好，于是破釜沉舟，以迅雷之势，举兵叛乱。再加上梁武帝萧衍用人不当，仅仅两个月的时间，梁朝首都建康被攻破，梁武帝被俘。

可怜梁武帝，整日醉生梦死，以为自己是佛祖的儿子，最终却被侯景活活饿死。最可笑的是南朝的王、谢、袁、几大门阀，在国破家亡之际的表现，让世人真正明白什么是时代的凋零。

侯景称帝后，被陈霸先等人打败，侯景乘船仓皇出逃，最后被部下杀死。侯景之乱历经4年，江南百姓民不聊生，梁朝看似繁华的大好河山灰飞烟灭。侯景攻占南京后，他麾下的士兵由“战争勇士”变成了“战争魔鬼”。很多没有参加战争的无辜平民被杀，凡是有姿色的女子都惨遭他们凌辱，建康本是一座繁华的城市，在侯景入城之后，几乎变成了人间地狱。

侯景以百姓之苦为乐，他自封为“宇宙大将军”，听闻那家有钱，不管有罪无罪，就派人前去抄家。若对方稍有反抗，则将男人全部诛杀，女人全部掳到军中为妓。侯景越是这样，他麾下的那些兵将们越沉迷于既得利益，因此，江南士族十不存一。

近代历史学家陈寅恪曾评价：“侯景之乱，不仅于南朝政治为钜变，并在江东社会上，亦为一划分时期之大事。”

正如陈寅恪先生所说，侯景之乱的确让南朝承受了空前的历史浩劫。自东晋以来，江南诸地历经百年的文明沉淀，在这期间几乎消亡。百年见的人口增长，在这期间几乎断崖式下降。望着一堆堆的白骨，侯景甚至觉得理所当然。这种滑稽的场面，预示着：灿烂的江南文明，已经崩塌。