融资超25亿元，他们的目标和OpenAI很像

本文转自：中国科学报

张鹏 受访者供图

■本报记者 沈春蕾 通讯员 王睿奇

近日，北京智谱华章科技有限公司（以下简称智谱AI）宣布今年已累计获得超25亿元融资。在最近举行的2023中国计算机大会（CNCC2023）上，智谱AI推出了自主研发的第三代基座大模型ChatGLM3及相关系列产品。

公开消息显示，目前智谱AI的估值已超100亿元，最高或达150亿元。作为一家2019年成立的公司，智谱AI是如何从国内诸多的大模型公司中成功突围，成为投资圈的“香饽饽”呢？

“有人、有技术、有客户”

“有人、有技术、有客户，我们创业的起点还不错。”在智谱AI的CEO张鹏看来，创业是一件水到渠成的事。

智谱AI是清华大学计算机系知识工程实验室（KEG）技术成果转化的产物。早在2006年，KEG就发布了一款科技情报分析与挖掘平台产品——AMiner，产品研发团队的带头人是清华大学计算机系教授唐杰。

围绕AMiner的商业化应用随之被提上日程，KEG的技术团队在实验室开启应用尝试，服务的客户群体包括国内的科研机构、科技企业等，并在业内打出一定知名度。2019年，技术团队创办了智谱AI。

“我们在学校、在实验室待了很长时间，做了很多事情，现在希望通过创业这种方式，用技术为社会做点事情。”谈及为什么选择创业，张鹏表示，原因很简单，就是跟随内心的想法。

在张鹏看来，大模型的元年不是2023年，而是2020年。因为2020年6月美国人工智能研究公司OpenAI发布了GPT-3（生成式预训练模型），曾被业界认为是当时的技术巅峰之作。

“2015年成立的OpenAI最开始是一家人工智能研究实验室，主要关注强化学习的情景设置，后来转换赛道开始做预训练模型，并实现技术的产业化落地。”张鹏告诉《中国科学报》，“从基因上看，我们和OpenAI很像，都是从实验室里走出来的。”

成立仅一年的智谱AI受到OpenAI的启发，开始自研GLM（预训练语言模型）架构，并训练了百亿参数模型GLM-10B。

智谱AI随之迎来发展的爆发期。2022年，智谱AI和KEG合作开发的双语千亿级超大规模预训练模型GLM-130B问世。当年在美国斯坦福大学大模型中心对全球30个主流大模型的评测中，GLM-130B成为亚洲唯一入选模型。

今年3月，智谱AI推出千亿基座的对话模型ChatGLM，并开源单卡版模型ChatGLM-6B；6月，智谱AI正式发布ChatGLM2，并在细分领域打造了生成式AI提效助手智谱清言、高效率代码模型CodeGeeX等。

“跟最先进的水平‘掰手腕’”

“帮我画一个爱心、给这份数据生成一张柱状图、请分析这份SQL代码……”10月27日，在ChatGLM3的发布会现场，张鹏实时演示了最新上线的产品功能——从问题到代码生成，再到最后的答复，一目了然。

“相关评测的结果显示，与ChatGLM2模型相比，在44个中英文公开数据集测试中，ChatGLM3在国内同尺寸模型中排名首位。”张鹏表示，虽然ChatGLM3在系统性基准测试上已经超过GPT-3.5，但跟目前最先进的大规模预训练语言模型GPT-4相比仍存在差距。“我们希望能从技术层面出发，跟最先进的水平‘掰手腕’，至少在覆盖面和能力上实现对标和追赶。”

谈及为什么选择GLM而不是GPT模型，张鹏解释说，早期的预训练模型主要包括GPT、BERT、T5等，每个训练框架都有适合的某些任务和场景。“这些模型是根据西方研究团队的底层技术和产品开发出来的，我们没有自己的预训练模型框架。做GLM是希望把不同预训练模型的优势组合到一起，而不是单纯复制OpenAI的技术路径，不是简单做中国的ChatGPT。”

对于初创公司来说，做直面客户的实用小模型可能更实际，但张鹏却不这么认为。“涉足大模型前，我们已经实现了盈利，但我们创业不只是为了盈利，更希望能在技术层面做一些尝试和突破。”

“我们希望拥有应用于多场景、多任务甚至跨模态的技术，因此不会把模型局限在具体的任务、场景，甚至垂直的行业里。”张鹏表示，面向应用行业的大模型在现阶段可以使企业赚到钱，但只有具有一定规模的大模型，才能够实现类人的认知能力，推动通用人工智能（AGI）发展。

张鹏希望智谱AI带着这份初心一直走下去。

“我们的目标跟OpenAI很像”

大模型的研发非常“烧钱”，这已是业内共识。

今年4月，OpenAI完成3亿美元融资，公司估值达270亿至290亿美元。OpenAI的CEO山姆·奥特曼在近日一场公开对话中称，目前OpenAI需要筹集大量资金以寻找研发人才，以及快速推动创新研究。

智谱AI在2019年6月成立之初就获得中科创星、清华控股、华控汇金的Pre-A轮融资。2021年9月，智谱AI对外宣布完成过亿元A轮融资，由达晨财智等机构联合投资。一年后，智谱AI再次宣布获得数亿元的B轮融资，由君联资本、启明创投联合领投。

10月20日，智谱AI宣布2023年已累计获得超25亿元融资。

目前参与智谱AI融资的企业机构已有几十家之多，智谱AI凭什么得到投资人的青睐？

顺为资本合伙人程天说：“模型之于现代科技产品，犹如核心技术的‘心脏’，承载着信息处理和智能决策的重要功能。现阶段，智谱AI已成为国内大模型行业的佼佼者之一，公司在模型技术研发上的能力和在市场落地策略上的前瞻性，都表明了其在国内市场取得阶段性领先。”

张鹏透露，在大模型领域，智谱AI已经参与过聆心智能的天使轮和Pre-A轮融资，还曾投资过另一家清华系的大模型公司——面壁智能，而面壁智能的联合创始人正是清华基础模型研究中心副主任刘知远。

“我们的目标跟OpenAI很像——构建AGI，实现能够比人类更好执行一系列任务的AI。”张鹏说，“将大模型的能力真正落地到真实场景中，解决生活、工作中的具体问题，不是一家企业凭一己之力就可以完成的。我们希望在大模型原生应用开发的过程中，和生态合作伙伴、客户一起为千行百业赋能。”