苏州白洋湾特色小吃“草头饼”

苏州人讲究不令不食，早春时节，在白洋湾乡间有一种时令美食小吃“草头饼”备受青睐。2月20日，几位姑苏区白洋湾街道金筑社区的“美食达人”相聚到一起，制作起了白洋湾地区一道香糯可口的特色“草头饼”，共同迎接春天的到来。

草头饼的制作材料中，最关键的就是“草头”，草头即石灰草。“以前早春时节，田间地头到处都是石灰草，年年都要采草头、做草头饼吃，现在农民搬进城市，石灰草越来越难找，做草头饼的人也越来越少了，”为了制作地道的草头饼、寻找成片的石灰草，美食达人沈大妹早在年前便开始寻找“草头”的踪迹，她和朋友们沿着城郊，一路找到了距离白洋湾地区十多公里外的相城区东桥镇，又经过一下午的寻找和辛苦采摘，这才终于收获了数十斤的石灰草。“石灰草其实就是一种野菜，每年早春三四月份刚长出来的新鲜草头做出来的草头饼最好吃，太晚了，草头就没有那么嫩了，”沈大妹解释道。草头饼又叫做“麦芽饼”，这是因为除了草头，材料中的麦芽粉也是一个关键。为了准备麦芽粉，沈大妹前往了位于浒墅关地区的几处村落，找到当地农民收购麦芽。她介绍，麦芽粉需要用到的仅仅是麦芽，需要在麦子发芽到2cm左右后及时采下并晒干水分备用；收集来麦芽后，还需要找到专人来磨，就像是大米加工过程中的磨米环节一样，沈大妹找到有专业设备的农民，请他们帮忙将麦芽搓细磨粉后，才最终制作成为可供使用的麦芽粉。

准备完关键材料后，当天下午，沈大妹等几位社区美食达人们便来到社区活动室，开始一起制作草头饼。首先，他们先将采来的石灰草清洗干净并浸泡数小时，然后放入沸水中焯上几分钟后取出揉搓，沥出草中的苦水，去掉苦味，再将草头切细切小后放入水中并加入少许食用碱，焖煮一到两个小时直到草头微糊。沈大妹表示，制作草头饼前一定要先把草头煮到一捏就烂，才能与面粉和麦芽粉一起充分揉制成团，否则吃的时候还能吃到成型的菜叶，会影响口感。此外，在焖煮草头的时候加入一点食用碱可以让煮出的草头不会发黄，带着一点绿色。

草头处理完成后，大家将准备好的面粉和自制的麦芽粉按照5:1的比例混合，再加入处理好的草头和适量的白砂糖，将混合后的面团充分揉搓，直至面团显出青绿色，看不见面团中草头的纹路。面团充分混合后，捏下一个个小面团，裹入豆沙馅料后搓成饼状，两面刷油后放入锅中煎炸至两面金黄，最后再放入锅里蒸10分钟，待屋内一阵清香弥漫开来时，香糯可口的草头饼就可以出炉了。沈大妹说，以前她们小的时候草头饼是没有馅料的，而现在制作中加一点豆沙馅料在里面会更加好吃，更加符合时下流行的糕团口味。