曹操花费了多少年才彻底清算袁绍的势力

公元200年，曹操和袁绍在官渡决战，曹操以少胜多，以弱胜强击败袁绍。此战奠定了曹操统一北方的基础，但曹操真正扫除袁绍的势力却是在公元207年，北征乌桓之后，公孙康杀了袁尚、袁熙。那么从公元200年到公元207年这七年的时间，曹操忙什么去了?

首先官渡之战的重要性其实在无形中被夸大了，好像官渡之战曹操击败袁绍，然后袁绍的势力就玩完了，曹操然后就统一了北方。其实真相并非如此，官渡之战严格意义上来说只能算是曹操抵挡住了袁绍的进攻，扭转了袁强曹弱的局面!官渡之战前，袁绍兵强马壮，人多地广，袁绍本来的目的是要攻占许都的。曹操是防守的一方，所以主要的战场其实都是在黄河以南，在曹操所占的地盘，曹操相当于打了一次自卫反击战。官渡之战最大收获，应该是挫败了袁绍吞并曹操的计划，双方形成一个相对均势的状态。

袁绍战败后退回黄河以北，曹操和袁绍所占的地盘并没有多少变化，袁绍还是占据冀州、幽州、并州、青州。袁绍最大的损失是被曹操坑杀的七八万士兵(杀绍卒凡八万人)，虽然很多地方在袁绍失败后叛变，但袁绍回到冀州后很快平定了各处的叛乱。所以在袁绍公元202年病死之前，曹操和袁绍仍然在相持。

袁绍的长子袁谭勇武有贤名，幼子袁绍长得帅气，袁绍和老婆喜欢袁尚，就准备立袁尚为继承人。但是一直没有明确，袁绍死后，袁绍手下的谋士也分成了两拨，一拨支持袁谭，一拨支持袁尚。最终袁尚继承了袁绍的位置，袁谭自然内心不服，自己任命自己为车骑将军。这时曹操休养了两年，而且看到袁绍死了，就率兵来攻，袁谭向弟弟求救。双方对峙到203年，曹操击败二人，袁谭、袁尚退回邺城。曹操追到邺城，割了城外的麦子，郭嘉建议先别打了，我们撤，他们兄弟俩肯定掐起来。

果然曹操一退，袁谭先打袁尚，打不过退了回来。袁尚于是打袁谭，袁谭顶不住向曹操求援(这不是引狼入室吗)，曹操于是顺势而为包围了邺城，并攻下了邺城。袁谭则趁机反了，而且击败了游荡在外袁尚，吞并了他的部众。曹操是老油子了，早就看透了袁谭的小伎俩。公元205年，曹操攻破南皮，袁谭被杀，冀、青二州平定。

袁尚被大哥干败之后逃到幽州投奔二哥袁熙，结果袁熙手下的部将叛变了，兄弟二人只好继续逃亡到三郡乌桓。因为袁绍对乌桓不错，所以兄弟二人才投奔乌桓，希望东山再起。曹操也休息一下，仗不能天天打，总要种种田、打打铁。不过也没闲着，还接受了张飞燕黑山军的投降。到公元206年，曹操攻灭袁绍的外甥高干，并州平定。

建安十二年(207年)，曹操为了肃清袁氏残余势力，也为了彻底解决三郡乌桓入塞为害问题，决定远征乌桓。曹操历尽艰险，白狼山之战张辽斩杀蹋顿单于，乌桓被击溃。袁尚、袁熙兄弟二人继续跑路，逃到了辽东太守公孙康那里。公孙康在酒桌上杀了袁氏兄弟二人，袁绍的势力终于被彻底清除。

官渡之战后，曹操用7年时间才彻底清除袁绍势力，并不是曹操不想快点结束，而是现实条件不允许。一是官渡之战后，袁氏势力依然很强，仍然占据四州之地，所以需要一点一点的打。如果不是袁谭、袁尚兄弟内斗，恐怕时间会更长。另一方面来说，冷兵器时代大规模的作战并不是儿戏，需要各种物资准备、后勤补给，需要时间。袁绍对于河北的统治也是根深蒂固的，并没有那么容易清除袁家势力!