暂停签证业务，调整外交人员……印加外交争端急剧升级

据新华社报道，印度外交部9月21日宣布，由于印度驻加拿大使领馆工作人员遭遇“安全威胁”，印度暂停对加拿大公民的签证业务。

同一天，加拿大驻印度高级专员公署（相当于大使馆）表示，由于驻印外交人员在社交媒体上受到威胁，加方决定调整驻印外交官人数。

舆论认为，这一轮以牙还牙的交锋标志着印加两国之间的外交争端急剧升级。这两个大国关系的急剧转变也可能牵动国际局势，包括美国的外交战略。

争端急剧升级

印度外交部发言人阿林达姆·巴格奇21日表示：“由于加拿大政府的不作为，安全形势遭到扰乱，我们暂停（在加拿大的）签证业务。”

21日早些时候，加拿大印度签证申请中心在其官网发布消息说：“来自印度大使馆的重要通知：由于运营方面原因，自9月21日起，暂停印度签证业务，直至另行通知。”

对此有评论称，印度全面暂停向一个西方国家发放新签证，可谓闻所未闻，标志着印加关系跌至低谷。同时，此举也符合印度日益强硬和独立的外交政策。

据报道，印度方面的这一决定在加拿大迅速引起反响，尤其是在与印度有联系的群体中。根据印度移民局的数据，加拿大人是印度最主要的游客来源之一，2022年，有27.7万加拿大游客访问印度。

与此同时，印度也向加拿大输送了大量留学生。2022年，赴加拿大留学的印度学生数量增长了47%，达到32万人，约占加拿大海外学生总数的40%。

有在加拿大的印度裔表示，自己的既定行程，涉及婚礼安排、看望家人等，突然受到影响，对于自己被卷入这场争端感到十分失望。

不过，印加之间的交锋并未就此结束。巴格奇还暗示，加方应缩减驻印外交人员规模。他说，印方知会加方，双方外交使团规模应秉持对等原则。“加拿大驻印度外交官人数远多于印度驻加拿大外交官人数……我认为，加拿大驻印度使领馆会削减人员”。

当天早些时候，加拿大驻印度高级专员公署发表声明说，由于驻印外交人员在社交媒体上受到威胁，加方决定调整驻印外交官人数。不过，加方并未说明将从印度撤走多少外交官，只是说使领馆目前“保持开放、还在运行”。

尽管规模尚不清楚，但加方缩减驻印外交人员规模这一举动本身就可能对双边关系造成巨大伤害。

矛盾由来已久

连日来，围绕一名加拿大籍锡克教人士遭枪杀一事，印加关系持续紧张。

本月18日，加拿大总理特鲁多说，关于印度政府特工与加拿大公民哈迪普·辛格·尼贾尔遇害之间的潜在联系，加拿大安全机构近期一直在追查。加方已向印方表达深切关注，特鲁多敦促印方配合加方彻查这一事件。

同一天，加拿大外长乔利宣布，加拿大已驱逐一名印度高级外交官，因其涉嫌与尼贾尔遇害有关。

45岁的尼贾尔上世纪90年代从印度移民至加拿大。他主张印度部分地区独立，2020年7月被印方列为恐怖分子。今年6月18日，尼贾尔在加拿大不列颠哥伦比亚省萨里县一处锡克教文化中心外遭枪杀，引发加拿大舆论关注 。

对于加方相关指控，印方予以否认，并表示加方迄今未能拿出相关证据。在驱逐一名加拿大外交官的同时，印度外交部还建议在加公民“小心”，并称加拿大境内反印活动、仇恨犯罪和暴力犯罪日渐增加。

实际上，围绕锡克教徒反印抗议活动这一问题，印加两国早已摩擦不断。这在一定程度上是因为两国之间存在密切联系。根据2021年的人口普查，加拿大约有140万印度裔，其中一半以上是锡克教徒。

而在印度，部分锡克教徒寻求在北部旁遮普邦建立独立国家，甚至采取暴力方式。在2020年参加国内印度裔锡克教徒活动时，特鲁多曾对相关抗议活动表达支持，印方指责加方干涉内政。

调门无奈降低？

眼下，尼贾尔之死被视为最新 “导火索”。有报道称，在加拿大，最新争端重新点燃了印度侨民内部积蓄已久的紧张关系。一方面，民族主义者致力于维护印度的国家统一。另一方面，锡克教徒仍致力于实现地区独立主张。

目前，这场争端还已波及经贸层面，印加双边贸易谈判陷入停滞。业内估计显示，若印度与加拿大达成全面经济伙伴关系协定（CEPA），双边贸易额有望增加65亿美元。

与此同时，这两个大国关系的急剧转变也可能牵动国际局势。值得注意的是，加拿大和印度，一个是美国的老朋友，另一个是美国一直在培养的新朋友。有评论称，两国之间的最新争端令美国总统拜登陷入两难。

美国总统国家安全事务助理沙利文21日表示，美方正就这一事端与两国保持联系，华盛顿并未给予印度“特殊待遇”。

舆论注意到，尽管加拿大获美国声援，且英国等盟友对尼贾尔之死表示关切，但加拿大似乎并未得到盟友实质性的支持，包括公开的站队和谴责。

环球时报援引路透社21日报道称，加拿大的情报通常会在盟友中引发关注，但这一次是例外。报道称，这是因为美国等西方国家正在向印度示好，以制衡中国。在二十国集团（G20）新德里峰会结束后不久，特鲁多对印度发起罕见攻击，令西方陷入尴尬境地。

“加拿大对印度的指控只获得了盟友的沉默。”环球时报还援引美联社21日报道称。

还有报道称，加拿大的盟友之所以低调回应，与印度作为一个日益崛起的大国有关。近年来，拥有14亿多人口和庞大军队的印度日益成为世界事务中的一股主要力量。未来，印度还有望于2030年超过日本和德国，成为世界第三大经济体。

据环球时报报道，加拿大安全情报局前局长法登说：“如果无法得到盟友公开或私下的支持，加拿大就无法采取行动打击印度。”

在此情况下，特鲁多似乎降低了调门。他在纽约出席联合国大会间隙表示：“印度无疑是一个日益重要的国家，也是一个我们需要继续与之合作的国家。”他说，加拿大无意挑衅印度，也无意制造麻烦，但他同时强调法治和保护加拿大人的重要性。

接下来，事态发展可能取决于加方能否拿出证据。有最新报道称，加方指控是基于对印度驻加拿大外交官的监视，且部分情报由“五眼”联盟中的一个成员提供。目前，外界尚不清楚具体细节，但该联盟由美国、澳大利亚、加拿大、新西兰和英国组成。

还有美国官员19日表示，鉴于特鲁多愿意公开表态，白宫认为这位加拿大领导人可能手握证据。