在位27天发令1120次平均每天40多件，只为干一件事

元平元年（公元前74年），汉武帝刘彻的儿子汉昭帝刘弗陵驾崩，年仅21岁。由于昭帝没有子嗣，大将军霍光征召汉武帝刘彻孙子18岁的刘贺来主持叔叔的丧礼。刘贺当时是西汉第二位昌邑王，治所在今山东省巨野县。

刘贺半夜接到诏书后，看明白了，这是他的泼天富贵来了，要当皇帝了。他立即下令即刻就从山东往长安赶。赶了135里路，马累的一匹接一匹死在路上。刘贺到济阳，叫人开始寻找鸣叫声很长的鸡，路上买合竹杖。经过弘农时，这个纨绔子弟色胆包天下令让奴仆抢劫沿途漂亮的女子拉在马车上。郎中令龚遂问刘贺，刘贺睁眼说瞎话不予承认。刘贺从第一天就露出无行无道的流氓习性。

到了都城，龚遂劝告刘贺说，按礼制奔丧望见国都就要哭，这已是长安的东郭门，应该下车哭泣。刘贺却不以为然说他咽喉痛，不能哭。将到未央宫的东门，龚遂再次建议他下车，向着宫门面向西匍匐，哭至尽情哀伤为止。龚遂的这个建议刘贺算是同意了。他也必须给世人做点样子看看。

葬礼结束后，刘贺如意继承帝位，史称“汉废帝”，尊汉昭帝皇后上官氏（即上官太后，霍光外孙女）为皇太后。这也是霍光让他当皇帝的用意。

刘贺登基之后就开始向番邦属国勒索金钱和美女，还把年轻的皇后霸为己有，劝诫他的大臣都被他全部送进了监狱。他毫无顾忌的“行淫乱”，成功地让所有人都失望不已。

刘贺在位27天，派出使者拿着旄节署征调并索取物资，共1120次，平均每天40多件。《汉书》明确记载了这个数字。文学光禄大夫夏侯胜、侍中傅嘉等多次进谏，让他关心社稷，规劝他的过失，刘贺把他们都关进监狱。刘贺荒淫无道，丧失帝王礼义，搅乱朝廷制度。他从封地带过来的许多官员被赶出了宫，两百多人被诛杀。

刘贺这样无法无天祸国殃民。霍光担心刘贺要危及国家安危，造成天下百姓不安，与群臣商议，禀告皇太后上官氏，废掉刘贺皇帝贬为海昏侯，移居豫章国（今江西南昌）。另立汉武帝曾孙刘询为皇帝，是为汉宣帝。

《汉书》里详细记述刘贺被废一事，霍光召集大臣，宣布他罪状之事。

“大行在前殿，发乐府乐器，引内昌邑乐人，击鼓歌吹作俳倡。”说他大行皇帝的灵柩还在宫中呢，他就忍不住叫来倡优演戏作乐了。这是对先帝的大不敬啊！

“与孝昭皇帝宫人蒙等淫乱，诏掖庭令敢泄言要斩。”先皇尸骨未寒，便已与他的宫人淫乱了，还恐吓其他人，对泄露信息的杀头。

其实，早在封地时，刘贺就常看高三尺、没脑袋，脖子以下像人的白狗那样的妖怪。还有很多大鸟在王宫飞来飞去，他的坐席上，也被不明来历的鲜血污损。每出异状，这都是提醒他自敛。龚遂劝他“宜畏慎自省”，但“贺终不改节”。

刘贺即位以后，梦见西阶有块大瓦覆盖着约五六石的异物，揭开一看竟然是苍蝇屎。他问龚遂这是何意？龚遂说：“陛下读过的《诗》不是说过吗？‘往来不停的苍蝇，停在篱笆上，和易近人的君子，不要听信谗言。’陛下身边进谗言的小人很多，这些人就像苍蝇一样可恶啊！应该选拔先帝大臣的子孙与先帝亲近的人作为侍中人员。如果不能疏远昌邑旧人，听信采纳谗言和阿谀奉承，一定会有凶祸。希望反祸为福的话，应全部放逐他们。我应当先被放逐啊。”

刘贺不采用他的意见，终于被废。

刘贺被废后，与故太守卒史孙万世有来往，孙万世问他：“从前被废时，为什么不坚守不出宫，斩大将军，却听凭别人夺去天子玺印与绶带呢？”刘贺回答：“是的。错过了机会。”孙万世又认为刘贺将在豫章封王，不会久为列侯。刘贺说：“将会这样，但不是应该谈论的。”两人谈话泄露后，汉宣帝诏令削去刘贺三千户食邑。神爵三年(前59年)，刘贺呜呼。刘贺死后，朝廷讨论认为不应该为他立嗣，他的封国被废除。

当皇帝可不是过把瘾就死，这是涉及国家社稷天下黎民苍生的。可那些走火入魔，禽兽不如的败类一旦有了机会，就啥也不顾的作死。他是过了把瘾，但直接把自己玩死了。

德国哲学家黑格尔曾说，人类唯一能从历史中吸取的教训就是，人类从来都不会从历史中吸取教训。五千年前的人类这样，五百年前的人类这样，五百年后的人类依然会这样。这没得改，这是人性。历史总是不断地重复。