中国古代溺女陋习

在现代社会里，婴儿的出生既是一对恩爱夫妻爱情的结晶，也是一个家庭的大喜讯。都说当下的小孩儿集万千宠爱于一身，捧在手心怕摔了，含在口里怕化了。稍微有点伤风感冒，都会牵动全家人的神经，更别说父母会故意伤害他们了。

但在古代历史上，居然会出现令人毛骨悚然的伤害婴儿的现象。这种伤害婴儿，主要是针对女婴。

这种行为是中国封建社会长期存在的社会问题之一。早在战国时期，韩非子就曾对此痛批。一直到清朝，这种现象都没有消除。

乾隆年间，郑光策在《与夏彝重书》对这种现象有着这样的描述：“凡胞胎初下，稳婆率举以两手审视，女也，则以一手覆而置于盆，问：‘存否？’曰：‘不存。’即坐，索水，曳儿首倒入之，儿有健而跃且啼者，即力捺其首，儿辗转其间甚苦，母氏或汪然泪下。有顷，儿无声，撩之不动，始置起。”

正因为手段极其残忍，和中国崇尚的儒家思想严重悖逆，因此，清朝皇帝才斥之为“深为可恨”。

同治五年，御史林式恭向载淳上奏：“近来广东、福建、浙江、山西等省，溺女之风猖獗，恐他省亦所不免。”

广东“溺女之风，所在皆然”。福建“不喜多子，以杀为常”。

江西则“皆以生女为嫌，每多溺弊”。

湖南“风俗向有溺女陋习，至今相沿，牢不可破”。

清代同治进士王邦玺曾在奏折中提到：“各省溺女陋习，惟江西为最。”

那么，造成古代这种陋习的原因是什么呢？

其一，生活水平低下难以抚养。

之所以存在这种现象，很大一部分原因是源于贫困。相关文献中也对这个原因有过记载，《清史稿》中说“溺女多迫于贫”。还有很多地方志，也将之归咎于难以抚养，“赤贫者之溺女, 每以养育之艰也”。

毕竟古代是以农耕经济为主，有限的耕地和落后的农业技术，极大地制约了经济的发展，百姓的生活水平普遍较低，大部分人食不果腹，终日为生存而苦恼。

如果孩子养得太多，必然消耗大量的粮食。如果减少孩子的数量，必然能减轻生活的压力，让有限的耕地能产出保证整个家庭生活的粮食。

这种现象在原始社会比较普遍。进入封建社会后，已经变得很少。但是，古代总会发生战争、饥荒等各种自然的人为的灾害，因此又会催生这种陋习的发生。

其二，性别歧视也是重要原因。

中国古代女性的地位非常低的，很多女性连名字都没有。同时，古代由于深受儒家文化影响，传统的伦理观念是以“孝”为基础的，而“不孝有三，无后为大”，以及固有的传宗接代观念都是孝的具体体现。

生一个女孩，并不认为是有了后人，只有生一个男儿，才算延续香火。

如果一生都没有儿子，对于达官贵人来说，就无人承袭爵位，自己辛劳一生的功名会付之东流。

对于普通百姓来说，女儿是别人家的，没有儿子的话，不但自己老来无人奉养，即便就是到了阴间，也没法向祖先交代。

其三，嫁妆的不可承受之重。

古代，婚嫁奢华之风盛行。比如清代，如果说普通百姓嫁女，嫁妆在十金左右的话，官宦之家或富庶人家嫁女，嫁妆得在百金以上。

相关史料也表明，“贫中人之家，平时衣食粗足，嫁一女而负债”，穷苦人家为嫁女会欠上一屁股外债。

有钱人家也不轻松，“鬻祭田而治妆奁”，为嫁女搞得卖田卖地。

由此可见，嫁女在古代，对一个家庭来说，是何其沉重的经济负担。

（参考资料：《清史稿》《清朝续文献通考》等）