刘邦杀功臣但不杀忠臣

刘邦称帝以后，杀害功臣，暴露了他残忍的一面；然而，对于忠实自己主人的忠臣，即便是敌人，甚至是加害过他的人，刘邦往往也能容忍，又显示出他宽厚的一面。

《汉书》记载，项羽手下有个出名的将领，叫季布。季布忠于项羽，作战勇猛，多次打败刘邦，刘邦对他恨之入骨。项羽灭亡后，季布不知下落。刘邦在全国发出通辑令，悬赏千金，买季布的人头，敢有窝藏者，灭三族，并且到处悬挂季布的画像，派兵四处搜查，必欲置之死地而后快。季布的处境十分危险。

季布藏匿在濮阳一个姓周的人家中，后来风声日紧，眼看藏不住了。周氏征得季布同意，把他的头发剃掉，用铁箍束住脖子，换上粗布衣服，打扮成奴隶模样，把他送到鲁国一个姓朱的家里。

朱氏为人侠义，知道是季布，便按奴隶身份买下来，安置在家中，告诉他儿子说：“此人是个豪杰，不要当奴隶对待，他是否做工，随他的便，而且一日三餐，你都要陪他吃饭。”朱氏有心要救季布，思虑再三，想好计策，便坐马车到了洛阳，去找夏侯婴。

夏侯婴是个忠厚善良之人，与刘邦既是老乡，又是好朋友，关系很铁。朱氏对夏侯婴说：“季布忠于项氏，各为其主，何罪之有？如今皇上得到天下，为私怨不肯放过一人，显得胸怀不广啊。季布有才，如果逼急了，他跑到匈奴或南越去，对大汉是不利的”。夏侯婴听了，频频点头称是，他马上进宫，去找刘邦。

夏侯婴见了刘邦，把朱氏的话一五一十讲了一遍。刘邦听了，觉得很有道理。当时天下已定，刘邦需要提倡忠臣精神，于是下令赦免了季布之罪，并召季布进宫，拜他为郎中。在汉代，郎中是皇帝身边的官职，地位显赫，体现了皇帝的信任。季布感激刘邦不杀之恩，从此忠心为汉朝做事。汉惠帝时期，季布升为中郎将，汉文帝时又当上河东郡守。季布为官清廉，信守承诺，人们流传说：“得黄金百斤，不如得季布一诺”。这就是成语“一诺千金”的来历。

刘邦以谋反为由，杀了大功臣韩信，而对多次鼓动韩信谋反的蒯通却网开一面。蒯通是有名的说客，能言善辩，曾在韩信手下当谋士。韩信打下赵国、逼降燕王之后，想再去打齐国。这时，刘邦派大臣郦食其劝降了齐国。这本来是件好事，蒯通却对韩信说：“郦食其凭三寸之舌，就得到齐国七十余城，而将军率数万之众，才占据赵国五十多城，您的功劳反而不如那个书生。应该趁其不备，迅速拿下齐国”。

韩信听从了，发动突然袭击，占据了齐国。韩信当齐王之后，蒯通又游说他：“当今之时，楚汉相争不下，您不如参分天下，鼎足而立”。这回韩信没听他的。蒯通不死心，又苦口婆心地劝了他多次，还讲了一番“兔死狗烹”的大道理，韩信仍然没听。蒯通害怕惹祸上身，假装疯癫逃走了。韩信在临死之前，仰天长叹：“悔不听蒯通之言，竟死于妇人之手”。

刘邦得知蒯通三番五次鼓动韩信背叛他，十分恼怒，下令把蒯通抓来，架起一口大锅，要活煮了他。蒯通不慌不忙地说道：“我没有罪，那时候我的主子是韩信，我只知道忠于自己的主人，并不知道有您啊。这就像狗一样，狗对主人十分忠心，而对其他人狂呔，难道有错吗？”刘邦听了，哈哈大笑，赦免了蒯通。

刘邦对曾经加害过他的人，也能宽容。汉七年，刘邦白登脱险之后，来到赵国。赵王张敖是刘邦女婿，见岳父驾到，十分殷勤，亲自给刘邦端菜送饭。刘邦因为刚打了败仗，心里窝火，看什么都不顺眼，逮住张敖一顿臭骂。

《汉书》用了“箕踞骂詈”四个字，意思是说，刘邦坐在那里，像簸箕一样叉开两腿，把天底下所有难听的话，都网罗起来，一股脑地全骂了出来。张敖为人谦和，又是晚辈，只能是垂手恭听。而国相贯高、大臣赵午等人却忍不住了，气得七窍生烟。他们都是张耳的旧臣，已经六十多岁了，不能忍受刘邦对赵王的侮辱，便建议张敖杀掉刘邦。张敖一听，急忙阻止，并咬破手指发誓，决无此心。贯高等人商量道：“赵王仁厚，我们就背着他干，出了事自己承担，决不连累赵王”。

第二年，刘邦又路过赵国，打算在柏人县住宿。贯高等人见机会来了，安排好刺客，准备夜里刺杀刘邦。临睡前，刘邦得知此地叫柏人县，心头一惊，说：“柏人者，迫于人，不吉利”。不肯留宿，连夜离去，躲过了一劫。柏人县故城，在今天的河北省邢台市隆尧县一带。

又过了一年，有人告发了贯高等人的阴谋。刘邦大怒，他怀疑是张敖主使的，下令把张敖逮捕入京。消息传来，赵午等人自知罪责难逃，想要自杀。贯高怒骂道：“此事赵王并不知情，你们死了，谁来为赵王开脱？”于是，十几个人出面自首，与赵王一起被押往长安。

吕后听说了此事，心中大惊，女婿要出了事，女儿怎么办呢？她急忙向刘邦求请，说：“张敖这孩子仁孝，又与女儿感情很好，不会做这等事的”。刘邦怒气冲冲，骂道：“妇人之见！这小子要当了皇帝，还会少女人吗？”但毕竟碍于吕后情面，不便对赵王用刑，只得将所有刑具，都用在贯高身上，拷问他赵王是否谋反。贯高被打得体无完肤，又用铁锥刺，最后身上没有一块好肉，竟无下锥之处。

贯高宁死不招，坚称赵王清白。刘邦见酷刑不能让他开口，就派中大夫泄公私下里去问贯高。泄公与贯高是好朋友，他带着酒肉，夜里来到狱中，宽慰一番后，询问赵王是否参与此事。

贯高流着泪说：“我犯下灭族大罪，亲人性命难保，我难道会为保赵王而抛弃亲人不管吗？只是赵王确实不知情，我不能昧着良心，害了自己的主子。”泄公把情况汇报给刘邦，刘邦这才相信赵王没有参与此事。

刘邦释放了张敖，但借机削去他的王位，降为宣平侯。刘邦敬佩贯高忠义，赦免其罪，并留他在朝中做官。贯高却说：“我之所以活着不自杀，是为了还赵王清白，现在使命完成了，我已无他愿。再说，我毕竟犯下弑君之罪，即便皇上不杀我，我也心有愧疚，无颜见皇上。”于是，在狱中断颈自杀了。

刘邦知道后，叹息良久，下令把参与阴谋的赵午等十几人全部赦免，而且提拔他们去担任诸侯国的国相，或者授予郡守官职，予以重用。忠义之人，家教必好，后来这些人的子孙，都当了二千石以上的高官。

刘邦诛杀功臣，不杀忠臣，虽然做法不同，但目的是相同的，都是为了自己的统治。刘邦宽容忠臣，除了显示仁厚以外，更重要的是，他要宣扬一种忠君思想，让人们树立忠君意识，死心踏地效忠皇帝，这对刘氏王朝是十分有利的。

刘邦为了巩固皇权，能够控制自己的情感，也可以改变某种做法。他起初不喜欢儒学，甚至讨厌儒生，但后来觉得儒家思想有用，就变成尊儒了。