郑板桥的科考之路与人生转折

郑板桥在中了秀才以后，为了生计一度停止了科考，他想通过漫画来让妻子儿女们能过上小康生活。他在听取了好友程曰琯的建议，想去扬州发展。扬州在当时可是一个政治和经济较为繁荣的城市，他十年背井离乡，本希望能在扬州创出一番天地来，可是卖花的收入除了勉强支付自己的这个开销以外，给家中几乎没有带来什么改变。正在他一筹莫展之际，一场突如其来的家庭变故，彻底改变了他的人生观。

雍正九年，与他患难十六年的结发妻子徐氏突然病逝，这让还在扬州的郑板桥如晴天霹雳，非常悲痛。也正是这次家庭的突然变故，让他对自己前半生有了疑问，从而对自己的人生目标有了新的定义，他觉得自己只有继续走科考之路，才能走出生活贫困的阴影。

于是，郑板桥毅然从扬州回到了兴化，准备参加即将到来的乡试。郑板桥可谓是大清的奇人了，他的功名跨越了大清的三个王朝。他有一方著名的印章，上面所刻着“康熙秀才，雍正举人，乾隆进士”十二个字，其实也就是对其一生科考之路的一个记载。郑板桥在康熙朝考中了秀才，接下来他要参加的是雍正朝的乡试，也就是考取举人了。

雍正十年，郑板桥在经过精心准备之后，赴南京参加乡试，果然一举高中，做上了举人老爷。“人怕出名猪怕壮”，具有讽刺意义的是，郑板桥以前以卖画为生，而画却无人要；当了举人老爷后，他的画却一夜之间“洛阳纸贵”，成了千金难求，就连他早年“北漂”时所作的诗《道情十首》，也是瞬时传遍了大江南北，变得无人不知，无人不晓。也正是这《道情十首》给他带来了一场艳遇。

雍正十三年二月的一天早晨，这天郑板桥心情非常舒畅，他来到了扬州郊区的玉钩斜一带去踏青。过了玉钩斜树木渐渐变多，大约正值下午时分，郑板桥顿觉有点口渴。郑板桥很远就看到有一棵杏树，那花开得正盛，在树下面有一户人家，但是柴门半掩。郑板桥便走了过去，随手将柴门推开，想到这一个农户家讨一口热水喝。

这个时候一个老妇人很热情的迎了出来，把郑板桥让进了院内的一个茅草亭中，郑板桥在这个茅亭坐下以后，发现这个毛停正中间的墙上，竟然张挂着那自己写的诗。郑板桥非常奇怪，自己并不认识这家人啊？就随口问这个老妇人：“您认识这首词的主人吗？”老妇人面带愧色，对郑板桥说：“我只听说过郑板桥的大名，还没有见过本人。”郑板桥微笑着说在下就是郑板桥，没想到那老妇人一听到郑板桥三个字时，神情非常激动。他马上朝屋里边儿大喊：“女儿，郑板桥先生到咱们家来了！”那老妇人为什么这么激动啊？

原来这记人家本姓饶，这老妇人共生下了五个女儿，她的老伴儿早已去世。前四个女儿都已经出嫁了，只剩下了五姑娘留在身边，想给自己养老。这个饶五娘自幼就读书认字，特别喜欢郑板桥的诗词，可以说他就是进板桥的铁杆粉丝，没想到心中的偶像居然是不请自来。于是，大喜过望，希望郑板桥能给自己写下《道情十首》，这一年饶五娘刚刚是十七岁。

看着这么年轻貌美的一个女粉丝，郑板桥也是心花怒放，他笔走龙蛇，很快写完了《道情十首》。然后还意犹未尽，紧接着他又给这个饶五娘填了一首《西江月》。这首词写得缠绵悱恻，明眼人一眼就能看出是什么意思了。

微雨晓风初歇，纱窗旭日才温；绣帏香梦半朦腾，窗外鹦哥未醒。蟹眼茶声静悄，虾须影轻明；梅花老去杏去匀，夜夜胭脂怯冷。——郑板桥《西江月.板桥偶记》

在这首词中，郑板桥充满了对这个饶五娘的爱慕，老女人母女当然也是心领神会呀。所以这个老妇人就试探着问郑板桥，她说听说先生您夫人前几年去世了，要是您不嫌弃，就纳五娘为妾吧。郑板桥连忙说：“我一介寒士，不敢妄想。”老妇人又连忙说：“我没有什么奢求，只要给我养老送终就行。”

老妇人的真诚和饶五娘的美丽深深打动了这板桥镇，郑板桥合计了一下，就说道：“后年正好是大比之年，我要到北京去参加科考。如果我中了进士，我就立刻回来与五娘成亲。”就这样，郑板桥给老五娘填的这首西江月作为了一个定情礼物。没想到郑板桥这一走，就是三年有摇五音戏，可以说是差一点酿成了一场爱情的悲剧。

1735年8月，雍正皇帝突然暴毙驾崩，25岁的乾隆继承大位。年轻的乾隆皇帝胸怀远大，并没有因为雍正的死亡而中断科考，他决定如期在乾隆元年举行大考。郑板桥也如期参加，并一举中得了贡士，在殿试后郑板桥获得二甲进士，终于进入了仕途。然而，不幸的是在任职外放时，三甲的都当官了，却没有他这个二甲的份。他不甘心，决定留在北京继续想办法，后来仍然没有结果，便决定回扬州等待时机。可这一耽误却差点失去了一段姻缘，也险出人命。

就在郑板桥走后的三年中，饶五娘家的日子是一年不如一年，后来连田产都卖了，曾一度靠典当过日子。就在这个关键的关口，当地的一个富户看上了饶五娘，他那愿意出700两纹银，要纳饶五娘为妾。老妇人禁不住这个土豪三番五次的上门求婚，加上日子过得艰难，而且郑板桥也是杳无音信，所以他就有些心动了，但是五娘却是誓死不从。就在这个紧急关头啊，多亏了一个叫程羽宸的商人。这个程羽宸是慕名来扬州寻找郑板桥的，正好碰上了便出手相助。他代郑板桥出了500两纹银，作为聘礼赠给了老妇人，这样才算保住了这段传奇的婚姻。