火星土壤中曾检测出微量DNA？如果火星有生命，为何我们找不到？

现在有两张图片，一张拍摄的是地球的某个地区，另一张则不是属于地球的景色。如果不看天空的话，你能否分辨得出来哪张是地球？

图1

图2

因为熟悉的蓝天，我们能够很轻易地判断——图1是地球。

这张图片拍摄于南美洲西海岸中部的阿塔卡马沙漠。但是如果不看天空，只看地质情况的话，很可能认为图2也是地球上的某片荒漠。

然而，它其实是火星表面陆地的样子。

而长期以来，科学家一直认为火星地表与阿塔卡马沙漠不仅仅是长得像，在气候与地质上更是十分接近。

虽然现在无论是阿塔卡马沙漠还是火星表面都没有发现生命存在的迹象。但就像沙漠也不一定一直是沙漠，曾经可能是绿洲一样，火星也不一定一直是这样荒凉，根据科学家推断，曾经得火星很可能孕育过生命。

在火星探测车传回的火星照片中，科学家们发现了干涸的河床痕迹，这就意味着，火星曾经拥有湖泊河流，有丰富的液态水资源。而水呈现液态在一个星球上流淌，这就代表着这个星球上的温度，一定是适宜生命存在的。

同时，合适的温度，加上水能够留在星球表面没有蒸发或者逸散，就证明那时的火星很可能有稠密的大气层。这样的环境，足够生命在此诞生，繁衍生息。

然而，不幸的是，火星这样的环境并没有永远保持下去。不知道是什么原因，也不知道具体多久以前，火星的磁场消失了。没有了磁场的保护，火星只能直面太阳风暴和宇宙射线的袭击。

在这样的强烈攻势下，火星大气层逐渐蒸发逸散，越来越稀薄。稀薄的大气层无法保持火星表面的液态水继续存在，也无法隔壁部分太阳的热量，因此，火星表面的液态水散失了，河流干涸。温度也开始大幅升高，曾经适宜居住的环境变得如同荒漠一般。

即使现在火星上已经不适合生命生存了，或许也能探寻到一些生命存在过的痕迹。于是，接二连三的探测器登上了火星，采集火星表面沙石的样本带回地球，希望能从中找到过去生命的DNA遗物。

然而，至今为止，却连丝毫蛛丝马迹都没有发现。难道，火星上曾经存在生命真的只是我们一厢情愿的美好幻想？

先别急着泄气，事情尚有转机。

今年2月21日，《自然通讯》期刊发布了一篇文章，在阿塔卡马沙漠的火星类似物土壤样本中检测出了极微量的DNA。并且研究人员发现，这些DNA中有40%并不是来自任何目前已知的生物族群。

但是由于含量极其微小，即使是用最先进的设备也很难检测出来。那么，有没有可能火星上也存在这种极为微量的DNA，只是没有被检测出来呢？

为了验证这个猜想，研究人员用火星探索车上配备的仪器设备，对相同的火星类似物土壤样本进行了检测。事情果然不出所料，火星探测车上的设备无法检测出这微小的DNA，只有在用强溶剂处理样品后，他们才能使用火星探测车的设备在个别样本中检测出潜在的DNA分子。

这也证明了相关研究人员的猜测，或许不是火星上没有生命存在过的痕迹，而是以目前我们的科学技术水平无法检测出来。

毕竟，我们并不知道，在火星的环境遭到破坏后，过了多久，火星表面又遭到了什么极端气候，生物遗传分子是否能在这样的条件下还留存。

就算是专门为探索火星更深处而派出的“好奇号”探测车，最多也只能对火星上的一些岩石进行几厘米的挖掘调查，而火星的更深处，我们目前的认知还最多只是通过质量有异常来推测，它的核心可能是全液态的。

或许有一天待到技术成熟，我们能亲自登上火星，在那里建立空间站。不仅能寻找火星生命存在过的痕迹，也许真的能把火星建设为除地球之外的人类第二家园。或者，至少找到火星磁场消失的原因，保证地球永远有适宜生命生存的环境，避免变成第二个火星。