当温度达到金的熔点时，超级地球上的大气层将消失

图：岩石型超级地球GJ 1252b的模拟图，图片显示，这颗行星上的温度极高，导致其大气层已消失。

天文学家发现了一颗岩石型行星，这颗行星的体积与我们所处的地球类似，但是其温度极高，以至于行星表面的大气层已经消失了。

通过比较这些超级地球与我们生活的地球，科学家能够发现哪种岩石型地外行星有可能诞生生命。

劳拉. 克雷德伯格是德国马克斯·普朗克天文学研究院的地外行星科学家，也是此次论文的共同作者。他表示：“我们正在着手研究岩石型行星形成大气层的频率和条件。测量数据表明，一些最热的行星基本上不太可能拥有厚大气层。”

地外行星GJ1252b距离地球65光年，相比于地球太阳之间的距离，它与其恒星的距离相对更近，并且其光面持续面向其恒星，因此，其表面温度较高。

天文学家通过已退休的斯皮策太空望远镜测量了GJ1252b飞过其恒星时发出的红外线，即次蚀幅度，发现这颗行星的光面温度已经达到了华氏2242度（1228摄氏度）。

这一温度不仅可以熔化行星地表的金、银、铜等物质，而且也使得GJ1252b行星很难形成较厚的大气层。团队成员认为，这一温度将使得岩石表面一片荒芜，正如此前预期的那样。

此外，研究团队发现GJ1252b表面压力不及10巴，这表明如果行星表面存在大气层，那么它的大气层将比金星表明的大气层还薄。

天文学家推测，即使GJ1252b表面存在比现在厚10倍的大气层，百万年后，这一大气层也会逐渐消失，比390万年的行星寿命还短。

基于以上分析，研究团队在9月23日发表于《天文物理通讯期刊》的论文中提出，GJ1252b地表基本上不存在大气。

负责这一研究的堪萨斯大学天文学家兰.克罗斯菲尔德教授表示：“这是科学家迄今为止确定大气约束的最小行星。”

未来，科学家将进一步通过詹姆斯.韦伯太空望远镜探究GJ1252b行星更具约束性的大气条件。

克罗斯菲尔德在论文中表示：“当前，斯皮策望远镜是唯一可在已知太空环境中开展这项测量工作的设备。不过现在，它已经退休了。尽管如此，我们可以通过詹姆斯.韦伯望远镜开展此项测量工作，韦伯望远镜波长更长，并且比斯皮策望远镜的敏感度更高。”这意味着，韦伯望远镜将大大减轻克罗斯菲尔德研究团队的工作难度。

克蕾德伯格说：“韦伯望远镜有可能通过红外线揭露像GJ1252b行星这样的岩石型高温行星的地表性质。不同的岩石拥有不同的光谱特征，因此我们或许可以了解GJ1252b行星是由什么组成的。”

研究人员表示，对GJ1252b行星开展进一步的研究能够弄清楚行星的构成成分，并且这一研究也可以延伸至其他类似的岩石型行星，这将使天文学家更好的理解这些小型高温行星。

相关知识：

地球是太阳系中的的第三颗行星，也是我们的家园。尽管太阳系中存在大量水源，但是只有地球拥有液态地表水。海洋覆盖了大约70.8%的地表，两极冰层、湖泊、河流等仅占了很少的比例。剩下的29.2%则是陆地，包括岛屿和大陆等。地球表层由一些缓慢移动的构造板块构成，在相互作用下形成山峦、火山及地震等。地球的液态外核形成的包裹地球的磁场，可以扭转破坏性的太阳风。

超级地球是太阳系外行星，其质量高于地球，但远低于天王星和海王星一类的太阳系冰巨星，后者分别是地球的14.5和17倍。它仅是指行星的质量，并不意味着有关表面状况或可居住性。自从2005年格利泽876d被尤金尼亚·里维拉所率领的团队发现之后，相继有数颗超级地球被世人发现。

BY:Robert Lea

FY: 秋