苻坚统一北方：雄心壮志与对东晋的征伐

东晋和十六国对峙期间，北方一度被前秦帝国所统一。而且前秦还从东晋手里夺取了四川地区，西域和漠北的胡人也都臣服于前秦。此时的前秦距离一统天下，只差灭亡江东的东晋了。

要知道，当年西晋有如此版图的时候，灭亡了吴国，后世隋朝有如此版图的时候，吞并了南陈。因此从纸面上的实力来看，前秦灭亡东晋，应该是很容易的。但是实际上，前秦的情况不能类比西晋灭吴或者隋灭南陈。

当然这并非马后炮：苻坚手底下的大臣王猛就意识到了问题所在，因此反对前秦对东晋动武，但是即便如此，苻坚还是选择在暗流涌动的情况下，对东晋发动讨伐。那么，苻坚这样做的原因是什么？

1、误判形势

苻坚在位初期，北方处于群雄割据情况。苻坚统治下的前秦，先后扫平了前燕、代国、前凉等割据势力。从永嘉之乱以后，虽然前赵和后赵也曾统治中原，但是版图范围和势力方面，都不能和前秦相提并论。因此这样的成就让苻坚觉得自己的能力，完全可能让自己在事业方面更上一层楼——尤其是从东晋手里夺取巴蜀地区，更让苻坚觉得，东晋朝廷也不过如此——毕竟，前秦既然能够夺取巴蜀，就能夺取江东。如果巴蜀和江东都没了，东晋也就不复存在了。

因此在如此形势下，苻坚觉得更觉得灭亡东晋的胜算应该很大：更何况不论是军队数量还是版图甚至经济条件，前秦都强于东晋。

后来的事实证明，苻坚误判了形势，但是在当时，多数人都觉得前秦要明显强于东晋。

2、苻坚的顾虑

此外，苻坚也很清楚一个现实：那就是虽然前秦灭掉了前凉、前燕、代国这些割据政权，但是这些割据政权在根本上和东晋不同：那就是东晋承接西晋，有正统的沿革，而且东晋还掌握传国玉玺。因此在正统性方面，东晋是前秦的巨大隐患。只有前秦灭亡东晋，俘虏东晋皇帝，从东晋那里拿到传国玉玺，前秦的法统才会彻底没有争议，否则，东晋的存在必然会在法理方面对前秦造成威胁和挑战。

除了法理之外，苻坚也很清楚，虽然东晋偏安江东，但也曾多次北伐。比如东晋桓温在位期间，就曾对北方区域发动北伐，而且颇有成效——甚至割据巴蜀的成汉，也被桓温的军队灭亡。

而且从东晋的一贯逻辑来看，虽然东晋的多次北伐都没能实现收复中原，光复之前丢失的版图，但是东晋是把北伐当成一种常态现象（事实上，东晋后期，刘裕掌权期间，东晋也曾多次发动北伐）。所以前秦统一北方以后，也必然会在将来成为东晋的北伐对象。因此与其等着东晋来北伐自己，不如自己先下手为强解决了东晋。

尤其是桓温当年对北方割据势力的打击，让苻坚感到心有余悸：苻坚对自己的能力很自信，但苻坚也清楚，当年的刘渊如何？石勒如何？石虎如何？虽然也都是一代枭雄，但是死后都存在后人无能丢失江山的局面。苻坚可不敢保证，自己过世后，新的前秦天王能否顶住东晋的北伐。

因此基于这些顾虑，以及当时看起来前秦形势碾压东晋的局面，苻坚这才决定：对东晋发动讨伐。

事实上，东晋负责抵御前秦的将领，也一度对能否打赢前秦的征伐存在一定的顾虑心态——毕竟，实力相差太悬殊了。不过好在东晋朝廷敢于抵抗，而非直接被前秦吓破胆。而这也成了东晋统治得以延续的重要因素。