他是开国重臣却含冤而死，因为皇帝是杨广

隋文帝杨坚取代北周建立隋朝，并最终统一全国，结束了南北朝长期分裂的局面，他手下的文臣武将发挥了很大的作用，其中又以高颎出力最大。他是文武全才，隋朝的股肱之臣，不光领兵治国，而且还为国举荐人才，隋文帝在位期间一大批优秀大臣都是高颎提拔举荐上来的。

高颎，公元541年出生于渤海高氏，其父高宾曾被北周皇帝赐姓独孤。高颎是隋朝的开国重臣，被封为渤海郡公，17岁就参加北周灭齐的战争并立下战功，被封爵。杨坚当了皇帝之后，高颎就成了隋朝的宰相，杨坚封了许多官爵给他，但还觉得不够，每次见面都亲切地称高颎为“独孤”。高颎办公的时候常坐在朝堂北面一棵槐树下，有司曾因此树不顺数列要砍去，杨坚坚决不让，坚持把这棵树留下要给后人做纪念。

高颎能文能武，他跟在隋文帝杨坚的左右，早年就有统一天下的夙愿，为了能够南北统一，他策划了一系列的对陈战略。杨坚曾命令他节制讨伐陈国的大军，当时正赶上陈宣帝驾崩，高颎提出“礼不伐丧”的战略，班师回兵，在陈国士民心中留下了隋军是仁义之师的形象，不费一兵一卒完成了一场攻心战，收拢了人心。

但班师回朝的高颎并没有真的停止灭陈的准备，他不停地在麦收时派兵骚扰陈国边境，延缓了陈国的收麦时间，对陈军的粮草供应造成了一定的影响。与此同时，他还派人秘密渡江纵火烧毁了陈国大部分的粮仓，对陈国的钱粮经济进行沉重打击。

等到大军再次出发伐陈的时候，高颎被任命为元帅杨广的副手，并担任实际上的战时总指挥。在攻陷陈国都城建康后，为防止杨广贪念陈后主宠妃张丽华的姿色，他下令将张丽华斩首，负责执行这项任务的则是后来的唐高祖李渊，他们二人因此被杨广记恨在心。

大军凯旋之后，高颎尽力淡化自己的功劳，在隋文帝面前，他把南下灭陈这样的大功劳都让给了另一位将军贺若弼。尽管如此，高颎的功绩和才干还是被朝中的很多人所嫉恨，经常有人以流言蜚语诬陷诽谤高颎，但隋文帝在位时非常信任他，丝毫不为所动，每次发现有诬陷高颎的官员，杨坚都会罢黜或杀掉这些卑鄙之人，还重赏高颎，授上柱国，封齐国公，高颎可谓是位极人臣了。

隋文帝是如此的欣赏和信任高颎，还把太子杨勇的女儿许配给高颎的儿子。但这件事情却让高颎在日后卷入了太子之位的纷争中，独孤皇后与杨广对高颎恨之入骨，两人不停的用各种谣言来攻击高颎，虽然隋文帝一再地表示了对高颎的信任，但却开始流露出对太子的不满，最终太子杨勇被贬为庶人，杨广登基为帝，而高颎的好日子也走到了尽头。

很快高颎就被罢了宰相之职，杨广将他任命为管礼乐的虚职——太常寺卿。但针对他的阴谋并未就此停止。他之前在朝堂上的敌人，很快就摸准了隋炀帝杨广的心思，不断地造谣，甚至传言高颎自比司马懿，伺机夺取大隋的政权。

高颎没有理会这些谣言，虽然只是担任一个虚职，但基于对自己亲手打造的大隋深沉的爱与责任，高颎直言批评杨广喜好声色犬马，生活奢靡，好大喜功，除此之外还评论时政，说朝廷无纲纪，国将不国，甚至预言杨广的一切所作所为是亡国之象。高颎的这些言论深深地刺痛了杨广，最终607年，公元七月，有人向隋炀帝进谗言，杨广下诏以“诽谤朝政”的罪名将高颎、贺若弼，宇文弼等杀死，高颎享年六十六岁，诸子都迁徙到边疆。

这位以天下为己任，殚精竭虑为国效忠，统一南北，治国执政20载，提拔了无数名臣战将的“真宰相”，就这么因为自己的刚正不阿和直言不讳，最终冤死。从此再也没有人敢对隋炀帝说一个不字，最终强盛的隋帝国仅仅两代就分崩离析了。其后杨广的表弟李渊在群雄逐鹿中胜出，建立了大唐帝国。