年羹尧的命运：皇帝的猜忌与权力的游戏

看过《雍正皇帝》这部电视连续剧的都知道，年羹尧为平叛青海叛军，立下大功，被雍正封为抚远大将军，并赐封一等公。年羹尧作为川陕总督，不仅节制川陕，连云南、山西等地的事务都要听取他的意见。他的父亲年遐岭也受封一等公加太傅头衔，儿子年斌受封一等子爵。当时的年羹尧权倾朝野，一人之下万人之上，王公以下大臣见年羹尧都要跪拜他。

不仅如此，朝廷有重大人事变动，雍正也常常征求年羹尧的意见。年羹尧保荐的人，吏部、兵部都特别重视，当做大事来办，一时号称“年选”；雍正还亲密地对年羹尧说：“你此番心行，朕实不知如何疼你，方有颜对天地神明也。”这还不算，雍正对年羹尧赌咒发誓说：“朕不为出色的皇帝，不能酬赏尔之待朕。”也就是说雍正不当一个好皇帝，第一个就对不起年羹尧。这种肉麻的话，出自皇帝之口简直是闻所未闻。

雍正赐给年羹尧荔枝，为了保鲜，让驿站派人狂奔，从京师到西安只用了6天，这比起当年“一骑红尘妃子笑”的杨贵妃，也并不逊色。

这样一个大红大紫、权倾朝野的年羹尧，为什么突然被雍正一贬再贬，从川陕总督贬为杭州将军，直至一撸到底，贬为看守城门的士兵。雍正最后仍不解气，一根白绫赐死。

雍正为何要对自己的心爱宠臣痛下杀手，后代史学家有不少评论。主要观点一是认为年羹尧自恃有功，居功自傲，狂妄自大，对自己的言行不加节制，已经严重影响到雍正的权威。雍正怕年羹尧功高盖主，因此要杀他。二是年羹尧贪赃枉法，收受贿赂，买官卖官，引发众怒，触犯大清法律，不得不杀。

表面上看，这些理由都很充分，这些罪名足以让年羹尧死有余辜。但年羹尧是谁？他是雍正的府人，为雍正皇位稳固有特殊贡献之人。这些罪名对年更尧来说，就算有罪，也是罪不致死。雍正非要杀年羹尧的真正的原因并不在此，一定另有隐情。

雍正自登基之日起，其正统性就遭人怀疑。公布康熙遗诏时，众弟兄不服，幸亏做大将军的舅舅隆科多出手相助，雍正才顺利登基。人们私下纷纷传说康熙皇帝留下遗照传位十四子，被雍正矫诏改为传位于四子。对雍正威胁最大的就是雍正的几个兄弟，他们不服雍正登基，私底下串联，妄图颠覆雍正的皇位。

据史料记载，在雍正登基之前，皇九子胤禟曾派外国人穆景远拉拢年羹尧，穆景远对年羹尧说：“九阿哥貌似有福之人，将来很有可能会被立为皇太子。”年羹尧并没有理会，可这一场景却被生性多疑雍正深深地记在了心上。雍正登基后，胤禟被软禁在西北交给年羹尧管理，年羹尧上奏却说胤禟“颇知收敛”，这明里已经给胤禟说好话了，雍正很不以为然地批驳说，胤禟是奸宄叵测之人，继续提防才行。

可见在整治胤禩、胤禟这件事上，雍正看出年羹尧没有和他“保持高度一致”。作为手握重兵的封疆大吏，如果和有野心的皇兄搞到一起，那就是对雍正皇位的最大威胁，这是雍正万万不能容忍的，这也许是雍正对年羹尧动了杀心真正原因。所谓年羹尧的的骄傲自大、贪赃枉法等种种罪行，不过是雍正杀人的借口罢了。有时候皇帝要杀人，并不把真实原因昭告天下，有些难言之隐更不能说。

雍正最忌讳的事就是他的皇位继承的合法性，最怕的事就是他的几个兄弟联手篡权。雍正是宁可信其有，不可信其无。凡是对他皇位构成或可能构成威胁的人，不论功劳有多大，不管是不是皇亲国戚，痛下杀手，绝不手软，包括对扶他上位的宠臣隆科多，最后也是不得善终。

历代皇帝为维护自己的皇位，对有功之臣都是多加防范。那些开国元勋本来就有可能功高盖主，如果再有与皇权争夺者勾结的可能，任何皇帝都不能容忍，即使年羹尧可能根本没有那个想法，但雍正也要防患于未然，先斩草除根是他认为最佳的选择。