曾天养：从农家子到太平军猛将的传奇人生

曾天养，广西浔州府桂平县人，客家人，原籍广东惠阳。后为避“天”王讳，改名添养。

曾天养务农为生，后经冯云山动员加入拜上帝会，在早期的拜上帝会骨干中他算得上组织者之一。添养参加金田起义时年已五十有余，或是太平军将领中年纪最长者。

太平军驻扎永安期间，曾添养初封御林侍卫，负责洪天王的保卫工作，他年龄虽大，却沉雄坚毅，剽悍骁勇，行动迅捷、飘忽，被军中将士誉为“飞将军”。后曾天养带兵征战，训练出一支军纪严明、能征善战的队伍，所部作战勇猛，为清军所惧，因军旗上绣有猛虎咆哮图案，被人称作“虎头军”。

太平军离开广西北上，曾天养率“虎头军”参加过桂林、全州、蓑衣渡、永州、道州、郴州、衡州、长沙、武昌之战，因当时军中猛将甚多，史料对他鲜有提及，所立的战功似乎也不显赫。太平天国定都天京（今南京）后，洪秀全、杨秀清论功行赏，大封诸王、诸将，老将曾添养功封殿左九指挥。西征悍将

史载，曾添养“浓髭长须，剽悍异常”，有黄忠遗风。1853年6月3日，在发起北伐的同时，太平天国西征军也正式誓师出发。西征军的主将是赖汉英、胡以晃、曾添养等。誓师后，三万西征大军乘千余艘战船溯长江浩荡而上，很快进入江西。

西征军攻击的第一座大城市是江西省会南昌。因江西巡抚张芾邀请清军名将江忠源前来助守，江忠源率守军拼死抵抗，曾国藩又派罗泽南率一千湘勇赶来增援，南昌城久攻未下，西征军还付出了不小的伤亡。清军援兵陆续开至，再打下去对太平军不利，在苦战九十多天没有成功的情况下，赖汉英被迫下令撤围。

东王杨秀清将久战无功的赖汉英革职，召回天京另做安排。当年七月，西征军继续杨帆北上，一举攻占江防重镇九江，留骁将林启容驻守。同月曾添养被擢升为殿左一检点。他率军接连攻占丰城、瑞州、饶州、乐平、景德镇，旋即进入安徽，攻克东流、建德二地。

十月，曾添养同胡以晃等率军攻掠皖北，力克集贤关、舒城，积功封秋官右正丞相。

1854年1月，曾添养、胡以晃、曾锦谦等督军攻克庐州（今合肥），安徽巡抚、湘军名将江忠源力战不支，城破后投水自尽，所部死伤殆尽，全部覆没。攻克庐州后，胡以晃、曾添养等犯了战略错误，似乎暂时失去了战斗激情，没有乘胜追击，也没有联络在皖北势头正猛的捻军，以扩大胜利果实，胡以晃在庐州滞留长达8个多月，坐等清军发起反扑。

同年2月，曾添养与石祥祯、韦俊等在黄州堵城与湖广总督吴文镕部鄂军激战，大破鄂军，斩获可观。进而围攻汉阳、汉口，接连克复二城，又挥军围攻武昌。太平天国西征军再次攻克武昌后，留韦俊率部驻守。短暂休整后，曾添养、石祥祯率军攻掠鄂北，势如破竹，连破孝感、云梦、德安、随州、安陆、宜昌等重镇，旋即趁势杀入湖南。

城陵矶意外战死

西征军捣入湖南后，相继攻克澧州、常德府，因前锋林绍璋部在湘潭被湘军悍将塔齐布挫败，西征军水师亦被湘军摧毁殆尽，曾、石被迫放弃已经取得的胜果，退守岳州。7月，湘军大举反攻，西征军接连失利，暂时放弃岳州，退驻城陵矶。1854年8月9日，曾天养、石祥祯设计，以小股部队接仗，诱敌深入，主力设伏截击，大破湘军水陆师，斩清总兵陈辉龙，湘军水师总管褚汝航等。

8月11日，曾添养率虎头军三千将士乘胜弃船登岸，准备扼住险要，扎营坚守，与湘军悍将、署湖南提督塔齐布的“塔字营”遭遇，旋即发生激战，混战中，曾添养拍马舞刀，接连砍杀好几名湘勇，他喵见湘军主将塔齐布在对面，于是奋力策马向塔齐布冲去，想重演“老黄忠阵斩夏侯渊”的好戏。塔齐布见一须发皆白的“老长毛”冲他杀来，也抖擞精神，挺枪相迎，混战中，曾添养的坐骑被塔齐布的亲兵刺中，人仰马翻，塔齐布和麾下湘军兵勇一哄而上，乱枪将跌落马下的曾天养刺死。

太平军中“老黄忠”曾天养身经百战，却以这种意外方式英勇战死。曾天养死时年纪大约六十左右。

后来，老将曾添养被天朝追封九门御林沁天义，不久又追封烈王。