“活化石”桫椤现身云南宁洱

央视网消息：在多数人的印象中，蕨类都比较矮小，茎秆粗细也与一般的杂草无异。但有一种蕨类例外，它长得高大粗壮，形似一把打开的巨型长把伞，而且曾是食草性恐龙的食物，它就是桫椤。

2022年以来，云南宁洱县对分布在黎明乡境内的珍稀野生植物桫椤首次进行实地勘测调查，并于近日初步确定其分布情况及规模，为加强对这种古老物种的保护提供了有力支撑。据了解，从黎明乡兴乐村大山寨村民小组出发，徒步两个小时左右，就来到了位于兴乐村辖区范围内的桫椤分布地，一株株巨大的蕨类植物拔地而起，试与高大的乔木比肩，呈遮天蔽日之势。从无人机高空视角来看，一株株桫椤打开“巨伞”似碧玉镶嵌在墨绿色的亚热带季风常绿阔叶林中，十分壮观，总体以带状形式分布在一条条山沟河谷两侧。

“大概有两层楼那么高的桫椤不在少数，长这么大，大概需要上百年的时间。”据黎明乡林业和草原服务中心主任张兴科介绍，自2022年以来，黎明乡对辖区的桫椤生长区域做了一次排查，结果显示大概分布在三个村，分别是兴乐村、仙人村、汪街村，五个片区合计面积达3000余亩。因为桫椤喜阴，更喜欢潮湿的区域，所以主要分布在箐沟以及山梁的两侧。

这些在林中静静生长了上百年的桫椤，高度从几米到十几米不等，大多数的树干胸径都能达到碗口粗甚至更粗，有圆柱形的，也有枕头般近似方形的，就连成人站在树干旁也显得十分渺小。此外，相对阴凉潮湿的环境，让附生在桫椤树干上的苔藓植物和小型蕨类植物长成了美丽的“空中花园”小景观，有的树干还密密麻麻长满了桫椤的须根，蔚为壮观。视线再往上移，桫椤巨大的叶片簇拥着中心的嫩茎向上生长，一片片干枯的老叶则垂挂在树干上形似“裙摆”，见证着桫椤的一岁枯荣。桫椤不开花也不结果，通过孢子进行繁殖，生息繁衍的“秘密”就藏在一片片硕大的叶片背面。“成熟叶片背面的黄色小点就是桫椤的孢子囊，桫椤就是通过这些孢子囊进行繁殖的，精子和卵子在孢子囊内结合，需要水分、温度和特别好的环境作为支撑，但是它的成功率特别低。”黎明乡林业和草原服务中心主任张兴科说，之所以桫椤能够在黎明乡辖区内有这么大面积的分布，得益于辖区对生态环境的大力保护。

据了解，宁洱县辖区内的桫椤，除了黎明乡这几片相对集中分布的，在同心镇、勐先镇、梅子镇、德安乡、普义乡这5个乡镇里也有小片零散分布的，分布面积总计超过3000亩。下一步，宁洱县将继续加大对桫椤分布区的常态化巡护工作，并持续加大宣传力度，引导群众参与保护野生动植物。同时，重点加强桫椤分布区内的水源保护，为桫椤生长营造良好的生态环境。据悉，桫椤又称树蕨，已经在地球上生存了上亿年，与恐龙同处一个时代，是现存唯一的木本蕨类植物，被科学界称为研究古生物和地球演变的“活化石”，堪称植物界的“国宝”，属国家二级重点保护野生植物。