聊聊十二生肖的起源

十二生肖文化作为中华优秀传统文化的重要元素，具有悠久的历史，体现中国古人对动物的崇拜以及中国本土宗教形成与发展的历史，生肖文化流传至今，时刻影响着中国人的生活。服饰、邮票、装饰品等等都可以找到十二生肖的踪影，我们每个中国人会根据出生的年份来确定自身的生肖或属相，可以说在大街小巷、博物馆、甚至野外都有十二生肖文化的存在。我们都知道十二生肖有哪些动物，但是我们可能很多人不知道它的起源。

根据史料记载，两千多年前中国就有了生肖文化，但是关于生肖的起源又处于谜团当中，人们对于生肖的起源众说纷纭、莫衷一是。以下是关于十二生肖起源的几种说法。

第一，图腾说。早在氏族社会时期，生肖是人们区分氏族的标志，他们将某种动物作为本部落的图腾，以此来祭祀和崇拜。例如黄帝部族图腾使用动物形象就是蛇，炎帝、蚩尤部落使用的是牛，舜的部落图腾以鸡作为其图腾等等。这也是由于当时古人知识水平有限，把一切天灾人祸归因于自然，因此一边崇尚自然、一边敬畏自然。根据《史记·五帝本纪》中记载，黄帝带领以熊，罴，貔，貅，貙，和虎为图腾的六个部落,在阪泉击败了炎帝带领的神农氏。这些小部落都是用动物作为的自己崇拜，并且大部分动物在日常中是可以见到的，人们由此推断十二生肖产生的雏形。

第二，天干地支说。天干地支是中国古代天文历法，由十天干和十二地支依次组合成干支纪元法，十天干是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，十二地支是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。古时候，人们用十天干十二地支组合用来纪年、月、日。而天干地支与图腾崇拜是有一定联系的，十二地支与十二兽历刚好一一对应，因此有了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

第三,民间传说。传说，玉皇大帝想用动物来代替天干地支纪年，因此，就开展了一场动物选举大会，要求所有动物都参加这个大会。大会召开那天，许多动物都到场了，玉皇大帝思索了一番，最后选出了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、鸡、狗、羊、猪、猴这十二种动物来做生肖。从此有了十二生肖。

生肖的起源，由谁创造的说法众说纷纭，莫衷一是，现在都还没有一个确定的答案来解释其形成，实在难以满足我们的好奇心、求知欲。

生肖文化根植于悠久的中国历史，弥漫于现代人的社会生活，优美的神话都涉及到了生肖，牛郎织女、孙悟空、猪八戒等等，数不胜数，可以说，十二生肖文化在中国文化当中表现的是多方面的，那么你们知道还有哪些十二生肖的故事以及涉及的文化知识吗？