明成祖时期的遣藏使到底是什么样的身份

引言

自古以来，藏区都是我国非常重要的一部分。明朝政府尤其重视对藏区的管理，永乐年间，明成祖朱棣多次派遣遣藏使入藏，为维系明朝中央与藏区关系做出了巨大贡献。

那么，明成祖时期的遣藏使到底是什么样的身份？又承担着怎样的责任？

一、遣藏使的身份

朱棣继位后，在对待藏区的制度上沿袭了洪武年间，通过安抚和封赏藏区僧、俗首领的方式来加强中央与藏区之间的联系。

永乐年间，明朝中央尤为重视和藏区的关系，根据《明太宗实录记载》，朱棣在位期间，曾多次派遣遣藏使入藏，其中载有姓名的遣藏使就有十五人之多。

而通过有记载的遣藏使来看，可以将遣藏使的身份分为三种：朝臣、宦官、僧侣。

1、朝臣

有记载的十五位遣藏使中，朝臣占据七人。其中，陕西都指挥同知刘昭、何铭官居从二品，河州卫千户康寿、洮州卫千户赵诚官居正五品，鸿胪寺丞李本、凌友谅官居从六品，永宁府土官知府各吉八合官居正五品。

可见有资格担任遣藏使的官员，官职至低也是从六品，而官职较高的甚至达到了从二品。

2、宦官

除了朝臣，永乐年间有记载的遣藏使较多的就是宦官，一共有五人。提及明朝的宦官，想必大家都不陌生。

明太宗朱棣通过政变夺取政权，之后担心藩王做大，明成祖在原有的锦衣卫的基础上又设置了东厂，以监督百官。

可以说在朝臣与宦官之间，明成祖更信任后者。出使藏区的宦官无疑是明成祖的心腹。

3、僧侣

《明太宗实录》记载中，还有三位遣藏使的身份是僧侣。这主要是因为藏区的居民多信佛教，且藏区佛教有着较高的地位。

僧侣出使藏区一定程度上可以在信仰上与藏民达成共鸣，同时也更好与藏区的佛教拉进关系。

明成祖时期的遣藏使都是精心挑选的结果，其中有朝廷要员、皇帝心腹，还有应和藏区习俗的僧侣，可见明成祖对藏区的重视。

遣藏使入藏后，又通过什么样的方式拉进藏区与中央的关系？

二、遣藏使的义务

1、招安和安抚藏区首领《明史》记载：“永乐元年五月，明成祖派遣河州卫千户康寿前往安定等卫抚谕诸部族......抚谕其土酋人等......簇招谕眼即多咂簇、马儿咂簇、思囊日簇、潘官簇、哈伦等簇。”

明朝时期，藏区并不统一，大小各异的藏族部落分族而治。这些不同的部落中，有的尚未归顺明朝，有的已经归顺明朝但偶尔会叛逃。

遣藏使入藏最主要的目的就是与藏族各个部落的首领会面，收服有意归顺朝廷的新部落，安抚和威慑摇摆不定的已归顺部落。以此保证明朝中央对藏区的绝对统治地位。

2、迎接藏族僧人来京城讲法

明朝时期的藏民是一个普遍信奉佛教的民族，佛教在藏区有着绝对的崇高地位。藏区佛教首领的地位往往高于凡俗首领，而一些藏区甚至直接有佛教统领。

引接佛教首领出藏入京，不仅是为了促进文化交流，也是中央建立与藏区不可割裂关系的一种手段。明成祖在《邀请哈立麻诏》中说：“先帝安邦经国于中土，于世尊教法，先前即怀敬信。皇考太〈祖〉皇帝及笃信佛法，皇妣高皇后薨逝已久，朕思报恩，罔得其方......故此即遣司礼监少监侯显等赍信物来请，愿尚师以慈悯喜乐为怀，尽速前来为要。”

这件事发生在永乐元年，明成祖任命侯显为遣藏使，出使藏区，以孝顺先帝为由邀请藏区佛教首领哈立麻来京城。

永乐四年，侯显带着哈立麻行经万里，成功到达京城，明成祖与百官以隆礼迎接。哈立麻在京城讲经两年，重新返回藏区，明成祖不仅专门命人护送，还赏赐了不少金银财宝，以表示朝廷对佛教的尊崇。

之后，明成祖又相继邀请了好几位藏区佛教首领到京城讲经，不仅赏赐了财物，还对其进行了封赏，以肯定其地位。

多位藏区佛教首领来京城讲经，不仅促进了京城佛教和藏区佛教的文化交流，也巩固了明朝中央与藏区部落之间的关系。

3、敕封藏族部落首领

明成祖在对待同姓藩王上多有忌惮，但在藏区管理上却沿袭了洪武年间“多封众建”的方法，先后册封了五大藏族王、两大法王以及大国师、禅师等多个大小不等的封号。

永乐四年起，明成祖先后封西藏帕木竹巴政权首领、封馆觉地方喇，嘛教国师、河州卫辖境喇，嘛教领袖、封西藏止贡寺高僧、思达藏地方萨迦派首领为阐化王、护教王、赞善王、阐教王和辅教王。这五大藏王是永乐年间对藏区首领最高的封号。

除此之外，著名的明朝三大法王，其中两个被封禅于明成祖时期。《新红史》记载：“却贝桑波为皇家讲经、灌顶、并为太祖高皇帝、孝慈高皇后资福。皇帝所赐礼品无数。皇帝亲赐却贝桑波以‘如来大宝法王西天大善自在佛’封号。”

永乐元年，明成祖以感恩先帝后为由派遣侯显邀请哈立麻来京城，哈立麻跋山涉水万里而来，在京城讲经两年后离开。

明成祖感念其功苦，封他为“如来大宝法王西天大善自在佛”，简称：大宝法王。

永乐十一年，乌思藏萨迦高僧昆泽思巴来到京城，明成祖甚喜，封其为“万行圆融妙法最胜真如惠智弘慈广济护国演教正觉大乘法王西天上善金刚普应大光明佛”，简称：大乘法王。

4、办理驿站和藏区道路事宜

遣藏使除了招安和安抚藏区首领、迎接佛教高僧和敕封藏区僧俗首领，还肩负着维护藏区驿站和道路的示意。

藏区驿站和道路是藏区和中央之间最重要的链接，也是重要管理藏区的必要途径。《明太宗实录》记载：“敕都指挥同知刘昭、何铭等往西番、朵甘、乌思藏等处设立站赤，抚安军民。”

刘昭驻守西宁二十年，被当地居民敬畏，永乐五年，明成祖命他完成修路事宜。刘昭顺利完成后得到了明成祖的大力褒奖。

三、遣藏使入藏的意义

1、有效巩固了明朝中央对藏区的统治

藏区政权割裂，一定程度上提高了明朝对藏区管理的难度。遣藏使入藏招安和安抚部落首领、对部落首领进行敕封等，加强了中央与各藏区之间的关系。

同时，遣藏使入藏也有利于中央了解到藏区部落的归顺情况，以便即使处理，保证整个藏区都在明朝的管辖势力下，避免了未归顺藏区影响已归顺藏区。

2、促进藏汉文化交流，使得中央与藏区的联系更加紧密

遣藏使引接藏区高僧回京讲法，也将中原文化带到藏区，让藏区居民更加了解中原。高僧来中原讲法时，也会将藏区的一些文化、习俗带到京城，与京城的文化融合。

另外，遣藏使迎接高僧入京的行为，一定上向藏区居民表达了中央对佛教的信任，也无形中拉进了两族之间的关系。

总结：

遣藏使入藏对于明朝对藏区的管辖而言十分重要。首先，遣藏使传达圣旨，对藏区高层有一定的震慑作用。

其次，遣藏使无不是身份显赫、德高望重或者皇帝心腹，也给予了藏区极大的尊重，让藏区领导群体看到朝廷对他们的重视。

总之，明朝永乐年间能将藏区的管理做得如此之好，遣藏使们功不可没。