中国已有五千年历史，为何我们常常会有这种时间错觉

秦始皇只比刘邦大三岁，为什么就感觉自己和刘邦不同时代呢？

时至今日，慈禧太后去世仅一百周年。是不是感觉已经过去了几个世纪了？

事实上，南宋与明朝的差距只有89年，连一个世纪都不到。为什么感觉已经过去了几百年？

中国已有五千年历史，我们常常会有这种时间错觉，这是为什么呢？

首先，是因为我们的历史不是按公元年代来划分的，很大程度上是按朝代来划分的。

秦始皇是秦朝的人，刘邦是汉朝的人，所以他们就像是两个朝代，看似相隔甚远。

但事实上，汉高祖刘邦出生于公元前256年左右（有的说是公元前247年，本文用前者），秦始皇嬴政出生于公元前259年。两人的年龄仅相差3岁。

也就是说，刘邦虽然一手建立了汉朝，但他的大半生其实是在战国和秦朝度过的。

刘邦与汉朝真正的交集只持续了几年。

同样的，宋朝之后是元朝，元朝之后是明朝。当然会有很大的差别，但元朝只存在了72年。

因此，当朱元璋于1368年在南京称帝并建立明朝时，距离1279年灭亡的南宋实际上只过去了89年。

然而，在我们的史书中，1279年的故事仍然记载在《宋史》中，而《元史》则是从铁木真时期开始记载的。

要知道，铁木尔的诞生是在1162年，此时南宋刚刚建立35年。宋高宗、赵构仍在掌权，金朝仍方兴未艾。谁能想到这个草原上诞生的婴儿所建立的政权最终会毁灭赵构的政权呢？

也就是说，我们在《元史》中实际看到的，大致相当于南宋初年到元末的故事。当然，会感觉已经过去了几百年，因为一开始就快有200年了。

如果我们再做一个比较，那就更有趣了：

明朝的开国皇帝朱元璋出生于1328年，此时正值元朝中期，元文宗刚刚即位。事实上，距离1279年南宋灭亡也不过40年。

所以，如果按照朝代来划分时间的话，那么如果朝代持续时间较长，就会感觉相差不远，而如果朝代持续时间较短，就会有相应的错觉。

另外，社会的巨大变化也将是这一次幻觉的重要原因。

南宋虽然一直苟延残喘到了1279年，但整个东亚的局势早在12世纪就完全脱离了宋朝的控制，反而被女真人和蒙古人轮流控制。

金甚至声称自己是中原人，认为自己是正统中国人，贬低南宋为南方人。因此，广大的北方社会在金元的统治下早已发生了翻天覆地的变化。

虽然只持续了不到一百年，但当朱元璋称帝时，大臣们却表示，这样的壮举已经四百年没有发生过了。许多祭祀道具几乎失传，中国文化也几乎失去了根源。

同样的情况也发生在现代。我们用了100多年才完成了西方500年的进步。同时，这一百年发生的社会变迁和文化习俗的变化甚至比整个封建社会两千多年还要大。

所以1908年慈禧太后去世，1911年清朝灭亡，才100年，但那已经是封建社会的事情了，现在是超越现代社会的社会主义社会了，所以我们感觉它已经穿越了几个世纪。