淑嘉皇贵妃与令妃分庭抗礼，为乾隆生下四个儿子

“尔贵人金氏、早毓名门。夙禀温恭之度。久勤内职。备娴敬慎之仪。兹仰承皇太后慈谕。册封尔为嘉嫔。”这是淑嘉皇贵妃被册封为嘉嫔的册文，从这份册文中，可以看出，淑嘉皇贵妃的出身还算不错，而且她很早就来到乾隆身边了，这样一个女人，在乾隆人生中，究竟扮演了什么角色呢？

关于淑嘉皇贵妃的出身，册文中写得很明确，“早毓名门”，其实，淑嘉皇贵妃是来自内务府正黄旗的包衣女子，因其家族在皇太极时期便归顺朝廷，且家族成员一直在朝中任职，因此，才成为乾隆口中的“早毓名门”。

淑嘉皇贵妃生于康熙五十二年，只比乾隆小两岁，父亲是武备院卿金三保。雍正五年，乾隆奉旨与镶黄旗富察氏成婚，据记载，在乾隆成婚前，身边已有格格八九人，推测淑嘉皇贵妃就在其中，也就是说，淑嘉皇贵妃很早就来到乾隆身边了。

雍正五年时，淑嘉皇贵妃的年龄是15岁，因此，她应该在雍正三年到雍正五年这段时间来到乾隆身边的，当时也不过是十三四岁的少女，淑嘉皇贵妃在宫女选秀中脱颖而出，随后奉雍正之命来到还是皇子的乾隆身边伺候。

来到乾隆身边后，一直到乾隆继位后，淑嘉皇贵妃在那些格格中并非出类拔萃之辈，早期并没有为乾隆生育过儿女。不过，自从乾隆继位后，这个包衣女子的地位逐渐发生了变化。

乾隆四年，淑嘉皇贵妃为乾隆生下继位后的第一个儿子，即皇四子永珹，她也因这个儿子，由嘉嫔升至嘉妃，开始进入乾隆后宫上层。而此时，乾隆后宫另一位大人物令妃还未在乾隆的世界里出现。

一直到乾隆十年左右，后宫突然出现了一个魏贵人，以迅雷不及掩耳之势被封为令嫔，不过，此时的令妃只是初出茅庐，根本就没有太多争宠的经验，此时的大清后宫，还是淑嘉皇贵妃得宠的时期。

乾隆十一年和乾隆十三年，淑嘉皇贵妃又给乾隆生下两个儿子，即皇八子永璇与皇九子（早夭，未命名），这两位皇子的降生再次使淑嘉皇贵妃得到了好处，由嘉妃升至嘉贵妃。而且，乾隆十六年，乾隆下旨将淑嘉皇贵妃一家拔出包衣，由此摆脱了奴才身份，成为满洲正黄旗人。

趁此机会，淑嘉皇贵妃再接再厉，于乾隆十七年生下了第四个儿子，即皇十一子永瑆，此时的淑嘉皇贵妃已经为乾隆生了四个儿子，反观令妃，还是没有生育记录。而且，这一年的七月，是淑嘉皇贵妃的四十岁生日，对此，乾隆封赏了一番。

而且，在这一年的十月份，乾隆做了一件意味深长的事情。

乾隆十七年十月，孝贤皇后、慧贤皇贵妃与哲悯皇贵妃被葬入裕陵地宫，为此，乾隆专程带后妃护送。在此期间，乾隆曾两次带着继后与淑嘉皇贵妃来到裕陵地宫巡视，继后身为皇后，不出意外，将来必会葬入裕陵地宫，但淑嘉皇贵妃也被带入地宫，这说明她将来也会被葬入裕陵地宫，也就是说，淑嘉皇贵妃所生的几个儿子也有继位的可能性。

然而，只过了三年，淑嘉皇贵妃却患上了严重的疾病，最终殒命于后宫，年仅43岁。这一年是乾隆二十年，也就是在这一年之后，令妃才开始为乾隆生育，并创造了生育六个子女的记录，可见，令妃的优势在于年轻，如若不是淑嘉皇贵妃的早逝，令妃有没有机会也未可知。