如果小行星撞击地球，人类该如何自救？答案有点惊人

大家普遍认为是一颗小行星使恐龙们灭绝的。大约6600万年前，一颗来自太空的石头撞向地球并改变了整个地球的生态系统。如今，小行星的撞击仍然是我们我们无法逃避的问题，但我们有什么理由相信我们会比恐龙幸运呢？今天，我们将揭开地球能在小行星撞击下生存下来的独特方式。

实际上小行星撞击事件已经在以惊人的频率发生着，撞击破坏程度取决于这个小行星的大小。较小的撞击有时会在我们不知不觉中过去，但是根据报道，大到可以用类似氢弹爆炸威力大小的小行星每隔几百年就会出现一次，最近的一次是1908年在西伯利亚发生的，幸好几乎没有人收到直接影响，但如果把西伯利亚偏远地区换成一个容纳数百万人的城市，很明显这会成为大灾难。

人们认为，一个城市可能会被一个直径约100米的小行星摧毁，一个直径为一公里的石块足以摧毁一个更广泛的地区甚至是一个国家，一个直径10公里的小行星可以摧毁整个地球。因此有人认为KT大灭绝杀死恐龙养育哺乳动物是由一个直径10-15公里的小行星撞击造成的。

如今，我们有都灵危险指数以1-10的等级来量化潜在的地球受撞击的风险。10级的事件每十万年发生一次。那我们现在有被10级风险击中的可能吗？答案是没有，但是我们确实会遇到各种各样的恐慌，比如2002年，我们发现一颗小行星有可能在2019年撞向地球，这将足以造成重大灾难，但还好，它与地球擦肩而过。

虽然我们有来自世界各地的天文学家每天观察着天空，寻找对地球的威胁，但仍会有漏网之鱼。比如在2013年，一颗流星砸向俄罗斯的车里雅宾斯克州，产生的冲击波击碎了窗户，造成大约1500人受伤。没有一位天文学家发现它，这再次证明了小行星多么危险，地球变得多么脆弱。但是其实可以不用太担心，因为我们确实发现了大多数的小行星。美国宇航局的网站上甚至有一个撞击风险页面，你可以在那里看到...

如今，小行星们的状态一直被人们密切监视着。在一些被认为最有可能会对地球造成碰撞威胁的小行星中，一个名为Bennu的小行星预计可能会在2175年左右撞上地球，所以我们有充足的时间监视它，并制定出合适的方案应对危机。但如果有大的小行星变成了漏网之鱼，没有被我们监视到，会有什么后果呢？假定有一个堪称“地球终结者”的岩石在离我们星球非常近的时候才被发现。我们怎么样才能在这样的大灾难前生存下来？

目前我们的技术还不能够将一个高速运动的小行星完全停下来，因为他们实在是太快了，时速居然高达55000英里每小时！不过我们可以尝试改变它的轨迹，只需要用微小的推动，就足以大幅度改变小行星的路径。那么问题来了，我们需要怎么做才能实现这样的效果？第一种方法是使用一种称为“重力牵引机”的庞大机器，它的工作原理是利用自身的引力影响即将到来的小行星，持续几年甚至几十年。

在这一作用下足以将小行星推向安全的轨道，这是一种不需要接触到岩石本身就能使其轨道偏移的方法。不过目前唯一的缺点是这么好的东西目前还只是理论上的，如果我们现在发现小行星撞击的危机已经迫在眉睫，他们可能就没什么帮助了。另一个也许不怎么让人印象深刻的但可以说更可行的方法是减缓小行星的速度。

通过这个办法我们不会直接改变太空岩石的路线，但只要它的速度足够慢，它还是会错过地球，因为地球一直处于公转之中，我们的位置随着时间而变化。当小行星到达我们的轨道时，我们已经远离它了。在这种情况下，我们只需要更简单的手段，如用一艘大的遥控飞船撞击它，或者用多个飞船同时轰炸小行星的一侧。

这样做有好处，也有坏处，可能会很危险，但肯定很昂贵，而且可能也行不通。不过我们还有其他方法可以减缓它的速度，而且还不用损坏我们价值数十亿美元的设备。这个巧妙的方法是向岩石投掷白色涂料。这样做的目的是让岩石反射最多的太阳光。从理论上来说，我们可以让它受到更多来自太阳的辐射压力，即光子打在岩石表面产生的推力。

当今的航空航天技术发展之迅速，能让我们轻松的将人造卫星送入既定轨道。但长久以来，对于潜在的小行星撞击地球的风险，科学家并没有信心该如何处理。他们曾经做过预测，以我们现有的技术，将一颗接近地球的小行星推离轨道，大概需要20年的时间。尽管20年显然时间太久了，但相对于其他的选项，这个选项已经是最可能实现的办法了。

理论上讲，可以过通过剥离，轰炸，喷射等方法剥离一部分表层物质，使得小行星变得更小，再改变它的运行轨道，从而把地球从它的潜在撞击风险中解救出来。关于这个方法的一种可行性办法是：通过创造一种足够强大的激光射击枪，来射击行星表面的岩石，使之融化，岩石融化所产生的气体向外喷射时，能产生类似推进器似的反向推动力，从而让小行星向另外一个方向运动，从而改变它的目的地。

官方对于这种技术有一个正式的名称：小行星激光剥蚀技术。这个技术设想已经被比如美国航空航天局等宇航局所正式的考虑用在关于改变小行星运行轨道的建议中。也是因为在理论上，这是最有可能实现并运用的技术之一。

退一万步讲，如果重力牵引和激光射击都没有办法实现改变小行星轨道的需求，那么最坏的办法可能就是使用原子弹。这样的话，世界宇航局就要去真正的仔细的深入讨论如何用原子弹将一个小行星炸飞而又不会伤及地球，至少，不能像电影演的那样简单运用从而可能引起另一场灾难。

有一种说法，如果我们的技术能够将一个足够大足够重的炸弹在与小行星足够近的地方引爆，那么这个小行星可能会被炸成碎片伴随着燃烧产生的气的的推动，飞向各个地方，显然，这是一个明显的缺陷，很容易形成不可控制的局面。等同于我们将一个小行星变成了一个巨大的散弹枪，数以万计的虽然小却足以致命的碎片，射向地球，可能地球的各个角落将无一幸免的遭到创伤。

所幸，我们还有更多的选择，迄今为止，还没有一个小行星是真正的对准地球而来的。但是，无可争议的是，这件事将是人类和地球所面临的最大的威胁。促使人类去开发足够强的技术，来避免此类灾难。至少，在那天真的到来时，我们有一些备选方案，以帮助人类或者地球在一场小行星撞击灾难中生存下来。