颈动脉狭窄怎么形成的？要如何治疗？详细了解它的“前世今生”

颈动脉狭窄是指颈部主要血管——颈动脉内壁发生了病变，导致血管狭窄。颈动脉负责将含氧血液从心脏输送至大脑，因此，颈动脉的任何狭窄都可能影响大脑的血液供应。

人体颈部有两条主要的颈动脉，分别是左侧和右侧的颈动脉，它们从心脏的主动脉分出，上行沿着颈部两侧向头部延伸。在颈部靠近下颌角的位置，每条颈动脉又分为两个主要分支：

内颈动脉： 进入颅内，供应大脑的前部、眼球及其附属器官。

外颈动脉： 供应颜面部及颅外的其他结构。

这些动脉位于颈部前侧，靠近皮肤表面，通常可以在喉结两侧较易触及到它们的搏动。

颈动脉的重要性

颈动脉具有非常重要的生理功能，因为它们是供应大脑氧气和养分的主要血管。由于大脑对氧气和葡萄糖的需求非常高，任何供应中断都可能导致脑细胞迅速损伤或死亡。因此，颈动脉的健康对维持正常的脑功能至关重要。

例如，在颈动脉狭窄或堵塞的情况下，大脑可能会因为缺乏足够的血液流以及随之而来的氧气和营养物质而受损，这可能引发一系列严重后果，包括短暂性脑缺血发作（TIA）或中风。

综上所述，颈动脉不仅在位置上容易受到检查和治疗，而且在维持认知功能、大脑健康以及整体生命活动方面扮演着核心角色。

颈动脉对于大脑的血液供应起着至关重要的作用。人体有四条主要的动脉负责将血液输送到大脑：两条内颈动脉和两条椎动脉。其中，内颈动脉是最主要的血管之一，它们直接从心脏发出，沿颈部向上运行到达大脑。

以下是颈动脉在供血过程中的几个关键点：

1. 氧气和养分的传送：内颈动脉和外颈动脉将富含氧气和营养物质的血液从心脏输送到大脑及颜面区域。内颈动脉特别重要，因为它进入颅骨，将血液直接输送给大脑组织。

2. 大脑前循环：内颈动脉进入颅内后，分化成多个分支，包括中脑动脉和前脑动脉，这些都是供应大脑额叶、顶叶、颞叶和部分枕叶等脑区的主要血管。这一区域被称为大脑的前循环系统。

3. 与椎-基底动脉系统的协作：来自椎动脉的血液在颅底部形成基底动脉，然后进一步向大脑提供血液。这个椎-基底动脉系统与来自颈动脉分支的血液循环共同构成了大脑的完整供血网络。

4. Circle of Willis（威利斯环）：大脑底部有一个交通枢纽式的血管环结构，称为威利斯环。它由内颈动脉和椎动脉系统的分支相互连接形成，保证即使某个部分供血不足时也能通过其他路线维持大脑的血液供应。

5. 血流动力学：颈动脉内的血液流动受诸多因素影响，如血管壁的健康状态、血液压力和心脏的泵血效率。任何对颈动脉功能的影响都可能导致大脑血流量的变化，从而影响脑组织的健康。

6. 反应机制：大脑内部有独特的调节机制，例如通过改变血管的直径来调整血流量，确保大脑在不同生理条件下仍然能得到足够的血液供应。

7. 病理变化的敏感指标：由于颈动脉负责大脑的主要血液供应，任何病理性变化，如动脉粥样硬化引起的狭窄或堵塞，都可能导致严重的神经逻辑后果，包括缺血性中风。

因此，颈动脉在维持大脑的血液供应以确保正常的认知功能和身体活动中扮演了不可替代的角色。

1. 动脉粥样硬化

这是主要原因，过程如下：

脂肪积累：血液中的胆固醇、脂质和其他物质在动脉壁上积聚形成斑块。

内皮细胞损伤：高血压、吸烟、高胆固醇等因素可损害颈动脉内壁的内皮细胞。

炎症反应：内皮损伤后，体内会发生炎症反应，使得白细胞和平滑肌细胞迁移到该处。

斑块形成: 白细胞和平滑肌细胞沉积在损伤处，随时间增长并逐渐形成斑块。

斑块增大：斑块不断增大，导致动脉狭窄。

2. 动脉纤维肌肉发育不良：在这种情况下，动脉壁的肌肉和纤维组织发育异常，可能导致颈动脉狭窄。

3. 放射线治疗：颈部接受放射线治疗（例如治疗某些癌症时）也可能导致颈动脉狭窄。

4. 其他原因：外伤、动脉瘤或者遗传性疾病等也可能导致颈动脉狭窄。

颈动脉狭窄可能引起颈部血流降低，进一步可能导致脑部供血不足，增加患者发生脑卒中的风险。

一些常见症状包括：

暂时性脑缺血发作(TIA)：通常称为“小中风”，症状可能包括肢体无力、说话困难、面部下垂、视力突然变差等，这些症状可能在几分钟后自行消失。

中风：如果脑部血流被严重限制或阻断，可能会导致中风，其症状与TIA相似，但更严重，并可能持续较长时间。

其他可能的症状包括：头晕或晕厥感、头痛、视觉改变或视力丧失、语言障碍、认知功能障碍、平衡问题、记忆力下降

如果出现上述任何症状，应立即就医，因为它们可能预示着急性脑血流事件的风险增加。早期诊断和治疗能够显著地降低患者遭受永久性伤害的风险。

颈动脉狭窄通常是由于颈动脉内斑块积聚引起的，这些斑块可能减少血流或成为引发中风的源头。以下是用于筛查颈动脉狭窄的几种方法：

物理检查

听诊：医生可能会使用听诊器在颈部听寻异常的响声，称为杂音，这可能表明颈动脉有阻塞。

影像学检查

超声波检查（颈动脉超声）：最常见的筛查工具，使用无痛的声波来检查颈动脉中血流的速度和方向，以及是否有斑块。

计算机断层扫描 (CTA)：联合使用X射线和计算机技术，可能配合对比剂使用，提供详细的颈动脉图片。

磁共振成像 (MRA)：使用强大的磁场和无线电波产生详细图像，可评估血管内的血流情况。

血管造影：这是一种更侵入性的测试，涉及将染料注入血管并进行X射线摄影，以观察颈动脉内的血流。

临床评估

风险评估：评估患者是否有高血压、糖尿病、高胆固醇、家族史等颈动脉狭窄的风险因素。

神经学评估：如果怀疑狭窄已经导致脑部血流受限，可能需要神经科评估。

通常情况下，不会建议没有症状的人进行颈动脉筛查，除非他们有高风险因素，如年龄较大、有吸烟史、高血压、高胆固醇、糖尿病或有心血管疾病家族史。

在进行任何类型的筛查之前，应当咨询医生以确定个人的风险和益处。

保守治疗

对于无症状或症状轻微的患者，且狭窄程度不严重时，医生可能会推荐保守治疗：

药物治疗：使用抗血小板药物（如阿司匹林或氯吡格雷）减少血栓形成的风险；使用降压药控制高血压；使用他汀类药物降低胆固醇水平。

生活方式变化：改善饮食习惯，增加身体活动，戒烟和限酒，控制糖尿病等。

介入治疗

对于症状明显或狭窄较严重的患者，可能需要进行更积极的治疗：

经皮腔内血管成形术+支架植入：在局部麻醉下，通过患者的大腿或手臂动脉插入一根细长的导管至颈动脉处，通过扩张气囊打开狭窄的颈动脉，然后通常放置一个支架来保持血管开放。

颈动脉内膜剥离术（CEA）：这是一种外科手术，通过一个小切口直接去除颈动脉中的斑块，从而恢复正常血流。此手术通常用于狭窄程度较严重的患者。

随访与监测：无论采取哪种治疗方法，定期随访和通过超声等影像学检查来监测颈动脉状况都是非常必要的。

治疗颈动脉狭窄时应权衡风险和收益，并由专业医疗人员定制个体化治疗方案。通过合理的治疗，可以有效减少因颈动脉狭窄引发的并发症风险。

2. 健康饮食

均衡营养：摄入富含水果、蔬菜、全谷物、低脂蛋白质（如鱼类、家禽）的食物。

限制不健康脂肪：减少饱和脂肪和反式脂肪的摄入来降低血液中的胆固醇水平。

减盐：减少钠的摄入帮助控制血压。

3. 适量运动

定期锻炼：每周至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、游泳或骑自行车。

增加日常活动量：例如多走楼梯、步行或骑自行车上下班。

4. 体重管理

维持健康体重：过重或肥胖会增加心血管疾病的风险，通过健康饮食和运动来控制体重。

5. 戒烟

不吸烟：吸烟是动脉粥样硬化的主要危险因素，戒烟可以显著降低颈动脉狭窄的风险。

避免二手烟：二手烟也能对血管造成损害。

6. 控制医疗条件

管理高血压：定期检查血压，并根据医生指导使用药物或生活方式变化控制血压。

控制血糖：如果有糖尿病，应严格控制血糖水平。

调节血脂：保持正常的胆固醇和甘油三酯水平。

7. 定期检查

定期体检：进行定期健康检查，特别是心血管疾病的筛查，包括血压、血糖和血脂的监测。

8. 减压放松

减少压力：长期的压力可能会影响心血管健康，采取冥想、深呼吸等方法帮助放松心情。

9. 睡眠

保证充足睡眠：良好的睡眠习惯有助于保持心血管健康。

这些建议并不是立即生效的解决方案，而是需要长期坚持的生活方式改变。