古代女子有“三从”，却少有人知还有“三护”

在中国的古代，妇女的社会地位是非常低下的，统治阶级为了对其进行奴役，制定了许多针对女人的“行为规范”，其中尤其以“三从四德”流毒最深、影响最大，直到解放时，在民间还基本保留了这样的封建意识。那么，何为“三从四德”？

三从四德是中国古代封建社会用于约束妇女的行为准则与道德规范，“三从”即“从父、从夫、从子”，未出嫁时从父，出嫁后从夫，夫死则从子。这在古代时几乎成了“铁律”。“四德”即“妇德、妇言、妇容、妇功”，主要思想是提倡“男女有别”、重男轻女。我们今天只说说“三从”。在“三从”存在的时候，很少还有人知道有过一个关于女人的“三护”。何为“三护”？

清俞樾撰（号曲园先生）在他的《茶香室三钞》卷五中，曾引《华严经音义》说了“女人三护”。他说：“唐沙门慧苑《华严经音义》卷四云有：女人志弱，故藉三护，幼小父母护，适人夫婿护，老迈儿子护。案儒书所谓三从，佛书谓之三护。”也就是说，古代所说的女人有“三护”就是这个释义了，而正式的出处是《华严经音义》。那么，这个“三护”是如何形成的呢？

我们知道，《华严经》是佛学最经典的经文，它大约就是当年“唐僧”费心千辛万苦，从印度取回来的经文之一吧。这部经在唐代和尚慧苑对其进行了翻译，因为原经是以梵文写成，普通人是读不懂得，翻译后叫做《华严经音义》。关于女人的“三护”大约明确提出的就是在部经里面的了。

在古代，印度女子的地位在社会上原本非常低微，从历史发展的进程来看，其未必能比中国更好，因此在“佛”的眼中和“俗人”眼中，女人的地位则正好相反。在世俗的观点上，妇女在宗教上被视为秽恶，也许这也正是其妇女社会地位低下的原因了。而佛家的“同情”，也正是在目睹了其“悲惨”的生活，基于同情和宗教的发展需要，才会有这种思想。

但不管怎么说，这部《华严经》流传到中国，至少在唐代这种经义还是被接受的，至于其现实并未因此而得到改观，大约还是受传统文化、或封建统治的需要吧。可是，问题又来了，“三从”与“三护”有何不同？

事实上，“三从”与“三护”的区别，在于“权利”和“义务”的归属问题。“三从”表面上是一种顺从，或者说是屈服，其实性质上上“利他”的，对于女人来说是一种“义务”；而“三护”则是“权利”，是女人的一种待遇了，如果从男人的角度来说是“利他”的，从女人本身则是“利己”了。

曲园先生说“三护”即“三从”，其实这是一个非常错误的认识。从表面上来看形迹虽似，但其精神实质却是很大地不同了。我们知道，佛教是否起源于印度，但确实是兴盛于印度。佛家以慈悲为怀，这是佛教的基本思想，而《华严经》中有如此教义（或观点），也正是体现了佛家的“慈悲”。那么，曲园先生为何会有这种认识？

“三从”最早见于周、汉儒家经典《仪礼·丧服·子夏传》。在最初形成时只限于服丧守制时间，后来在儒家学派逐渐形成之后，成为了儒家的主要思想，而在主旨上则有断章取义之嫌了。我们知道，在战国时期诸子百家逐渐形成，秦汉开始则道家与法家逐渐消失，或经过调合形成了儒家，汉武帝之后基本历代都是以儒家思想治理天下。而“三从”则为儒家所定义流传，才是后来的这个样子。可是，又有一个问题了，既然此说出于印度佛经，与我中华何干？这样想就错了。

这个问题实在不好说，但是，在《庄子》里有引述上古帝尧的话，说“嘉孺子而哀妇人”，这是将小孩和女人放在了一个同等的位置，认为他们是社会群体中的弱势，是需要人们关怀和照顾得，其主旨与佛经中的“三护”不谋而合，出发点是一致的。

事实上在先秦以前，或者再往前推一点，至少在战国以前，女人的地位在中国其实并不低下。那时的女人才不受那些过多的封建条条框框限制，也没有什么太多的“三从四德”、贞节妇道等。如秦惠文王娶的楚女曾与义渠王子有染，还经过了张仪之手，这个他是知道的，可他并没有嫌弃。再如，神话小说《封神演义》中，姜子牙受尽了老婆的折磨，如果真的当时就出现了所谓的“三从”，如后世一样，她岂敢如此？

中国古代的儒家思想之博大实不可言，它是中华文明的最主要组成部分。然而，对于如“三从四德”这样的妇女行为规范实不敢苟同，乃就为儒家思想的一大污点。纵观中华灿烂的五千年文明，之初在“人权”上还是先进于后世（只指古代）的，不知后来路怎么就走歪了呢。