朱允炆失败并不代表他是废物，只是朱棣比朱元璋还狠

有人说，做大事业的人的禀赋之一是敢于说谎，并且要敢于把谎话一千遍地重复下去，使之成为真理。朱棣就具有这么一个成大事者的禀赋，他从小就说自己是马皇后的嫡子，但实际上马皇后终身不育，从来没有什么嫡子，只不过她特别喜欢小孩，从小就把朱棣抚养在身边，视若己出。

所以朱棣在生母问题上撒谎，为的就是能在法理上有机会获得皇位。但是，即便朱棣撒谎自己是嫡子，但如无意外，大明王朝的皇位，他还是没有机会坐上去。为什么？因为他在马皇后抚养的嫡子中只是排名第四，不是嫡长子。

在古代封建社会，下到黔首百姓，上到皇室权贵。只有嫡长子才是父亲地位、荣耀、财产的天然继承人，无论这个嫡长子是否缺心眼儿或是缺德，这个规则都不会改变。比如历史上晋朝的第二位皇帝晋惠帝就是这么个痴呆皇帝，一句“何不食肉糜”让他一下在历代皇帝智商排名中迅速垫底。即便痴呆不任事，但是他很幸运。因为他是嫡子，虽是次子，但是他的哥哥2岁的时候就夭折了，他成了理论上的“嫡长子”。正是凭借嫡长子继承制，这个痴呆儿成为了至高无上的皇帝，也为晋朝的迅速覆灭埋下重患。

把王朝的兴衰寄于个人贤愚，这种听天由命的做法无疑是十分不理智的。但是这种不理智的做法有其背后的现实原因。就是在一个封建社会为了维持稳定，必须要在地位和财产继承上采用某种制度。如果是以孩子的能力高下分，那每一次财产继承都将会是兄弟之间的龙争虎斗。这不利于家庭、社会的稳定。而如果将财产继承寄于命运选择，也就是出生时间，那儿子们也只能无奈接受。毕竟命运已经注定，即便是充分发挥自己的能动性，也不能让自己早出生几个月。

就这样，朱棣就成为了这一礼法制度的牺牲品，即便他再怎么自命不凡，像他的父亲，他也很难跨越礼法的鸿沟，挑战天下所有读书人。

不过，命运曾经一度向朱棣露出过微笑，皇位在向他招手。那是洪武二十五年四月，做了二十四年太子的朱标最终没能熬过朱元璋，带着遗憾撒手人寰。此时朱棣三十有二，正当壮年。朱元璋曾经属意立朱棣为太子，但是被群臣拦住，并在大臣们的极力建议下立朱标的儿子，当时年仅十六岁的朱允炆为太子。

从此，朱棣再也没有合法的机会获得皇位了。摆在他面前的路并不多，要不成为案板上的猪，接受随后的削藩；要不就九死一生向着皇位持矛冲锋。这一刻，是朱棣与朱允炆叔侄俩的悲剧开始，也是之后全国数百万人的悲剧。他们将会成为朱棣夺位之战的牺牲品，用血肉托举他升向至高无上的皇位。

洪武三十一年，五月初十，执柄天下三十一年的朱元璋驾崩在应天府。随即，朱允炆在帝国人民万众瞩目下登基为帝，后人称建文帝。无论从哪一方面，朱允炆都是帝国最理想的继承人。从外表看，风度翩翩，一表人才；从天赋看，也是聪明伶俐，智力过人；从学识看，勤奋好学，熟读经典；最重要的是，他还有着儒家最推崇的品德，仁孝。史载：“仁明孝友”。父亲生病了，他伺候在旁，昼夜不离。祖父临终前，衣不解带，不吃不喝，形销骨立。在政治上，朱允炆也有别于祖父暴烈严酷，对事都是宽大处理。所以，朱允炆继位后，全国人民虽不是载歌载舞，但内心也是舒了一口气。旧皇已死，新皇当立，圣明仁孝，真是天下之幸。

在一片欢喜的局面中，围绕在新皇朱允炆身边的核心智囊们却并不乐观。他们在为老皇帝留下的历史问题头疼。老皇帝为了帝国长治久安，吸取前代王朝失败经验，他发现如唐朝和五代，权宦能轻易废立皇帝，其原因就是无皇族统兵于外。为此，他大封诸王，控制要害地方以分制海内。不仅如此，朱元璋还给诸王以一定的典兵之权，护卫甲士少者3000人，多者至2万人，在诸王的王国中，不仅置文官，还设武将。朱元璋为此洋洋得意，但他做梦也没有想到，他眼中起到“藩屏国家”作用的藩国，在朱允炆和他的幕僚们眼中却是一个个能威胁帝位的独立王国。为此，朱允炆下定决心削藩。

中国政治很有趣的地方就是相互猜忌。朱允炆怀疑叔叔们觊觎王位，而诸王也担心年轻气盛的小侄子对他们痛下杀手。二者都在以最大的恶去揣测对方，但双方都不敢轻举妄动，麻杆打狼，两头害怕。但这种僵局只是暂时的，皇帝和藩王已经陷入了“囚徒困境”中，只要他们为了自保，他们就置对方于死地。

第一刀，由自以为熟读历史的朱允炆开始。小皇帝自以为厚黑，继位的第三个月就雷厉风行地削藩，先后将平日有诸多劣迹的亲王，如周、湘、齐、代、岷废去爵位，贬为庶人。但，殊不知此时的他已经陷入道德低地，对叔叔们如此手辣心狠实在和他仁明至孝的人设不相符。

更致命的是，朱允炆还没能厚黑到底，因为燕王朱棣一直谨小慎微，朱允炆没能抓到他的把柄，所以一直没能下手。但是西方一个政治思想家叫马基雅维利的人就说过：真正做大事的，并不需要借口，有借口要做，没有借口创造借口也要做，只要能做成，事后自然有人为你制造冠冕堂皇的借口。这一方面，朱棣就暗合马基雅维利的思想。一年后，他就以“清君侧，靖国难”的理由发动兵变，历时四年，死伤几十万，从北京打到南京，最终夺得皇位。

朱棣登位后，开始以利益纠结党羽，以暴力慑服人心。在朱棣还是燕王的时候，他就很急公好义，但凡手下有需求，只要合理一概不拒。等他坐上皇位，更是将这一传统发扬，对追随他的靖难功臣他高官厚赏自不在话下，对那些卑微之徒，他也铭记不忘。在渡江之时，为朱棣摇船的周小二，就被特命拔擢为巡检，免徭赋三年。朱棣就是希望通过这种戏剧化的做法，让帝国所有人都知道：他，帝国新的皇帝，有恩必赏，有功必报。只要对皇帝效忠，必然得到赏赐。这种做法，相当有效果，很多建文旧臣毫无负担地向新皇效忠，继续高官厚禄。但总有那么几个忠臣，并不买朱棣的账，依旧视他为乱臣贼子。对于这些反对他的人，朱棣将会让他们知道，太阳不仅仅是温暖，也是酷烈的。

当时削藩的提议者，叫黄子澄。因痛骂朱棣，就被朱棣夷族。黄子澄全家包括妻族三百八十口被斩首；抵抗朱棣的将领铁铉被割耳挖鼻，碎尸万段；礼部尚书陈迪与朱棣辩君臣大义，朱棣就让人抓住陈迪的两个儿子，割下他们的耳鼻，给陈迪吃，最后父子三人都被凌迟。

最为暴烈的是，他为了报复朱允炆之师方孝孺，发明了“诛十族”，将与方孝孺有关的八百七十三人磔（zhe）杀于市。

历史上有一段特写，充分暴露了朱棣是一个比他的父亲朱元璋都暴虐冷酷的野兽。那是永乐十一年正月十一，教坊司的官员向朱棣禀奏，说：“齐泰的姐姐，两个外甥媳妇，再加上黄子澄的妹妹，拢共四个妇人，平均每天被二十条汉子侵犯。年少的怀了孕，除夕夜生了个孩子，还有一个三岁的女儿。”朱棣闻听，回道：“小的长到大，便又是一棵摇钱树。”

这一刻，朱棣用恐惧巩固了权威，但也在历史上留下了他染血的背影。