雷霆已经很努力地摆烂，但球迷们已经等不及了

一周前，俄克拉荷马雷霆在富国银行中心大胜恩比德和哈登都健康出战的费城76人19分，终结了他们长达一个多月的客场连败。在一片赛后的欢天喜地中，有一位记者看起来不合时宜地问了谢伊·吉尔吉斯-亚历山大一个问题：“你已经打出了一个很棒的赛季，但球队依然处于重建的过程中，你是否对这个过程依然充满耐心？”

这是一个老生常谈的问题，记者们在过去几十年中一直在这样不遗余力地敲打那些来自小市场球队的球星。这个问题90%的情况下得到的答案是敷衍了事的，但一旦球星真的对此发表见解，那往往意味着和团队不合的大新闻——这正是这个问题如此经久不衰的核心竞争力，因为它确实撕碎了球会经理和教练员们的粉饰太平，让NBA球星“老子天下第一”的巨大EGO和小市场球队财力和吸引力上的客观环境、“篮球是一项团队运动”的项目背景对立了起来。

但在这座曾经以“相信过程”闻名的球馆里，在一个拿下37分、16罚16中的夜晚，吉尔吉斯-亚历山大给出了和其他人都有些不同的答案。

“我认为我们会比人们所想象得更快成为一支真正的好球队，所以对我来说要有耐心是很容易的。我每天都在看到我们的成长，看看我们在过去我五个月、一年、两天的成长吧，我真的对此非常兴奋，看着吧，我们很快就会成为一支强队的。”

他说得很狂，当他有狂的资本。雷霆成为一支强队的前提，首先就是SGA本赛季的出色发挥：场均30.5分4.9篮板5.5助攻，外加联盟第5的1.7次抢断。就以他本赛季在常规赛的数据来看，他已经达到了巨星的级别。而他所需要的，只是一次季后赛之旅来考验这些数据的成色。

SGA很有耐心，但球迷们已经等不了了。在前几周的第一次全明星投票结果里，我们看到他拿到了西部后场第四的133.9万票，距离排名第三的贾·莫兰特只差不到6万票。这表明很多NBA的球迷们已经注意到了他惊人的个人表现、无所畏惧的打球风格——他场均突破数据高居联盟第一——和他率领球队赢得比赛的能力。

他今年24岁，正在打他的第五个赛季，他的第一次全明星赛即将到来，而此时输了两年球的他没有抱怨任何东西，而是表示信任自己的队友，信任总经理萨姆·普雷斯蒂和主教练马克·戴格诺特，这并不多见。时至今日，他还会想起球队下定决心送走保罗和施罗德时对他说的话。

“萨姆（普雷斯蒂）当年跟我聊的时候，用了一个非常确切的词——催化剂，这个词完美地描述了我能在场上完成的任务。我非常想要在俄克拉荷马真正做到一些事情，建立一些成就，我每天的努力就是为了这个。”

在过去两个赛季里，雷霆已经很努力地摆烂了。每次在交易截止日之后，他们的关键球员都会找一些莫名其妙的借口提前放假。但现在情况变得有所不同，这支由SGA所催化出的球队已经走上了有趣的方向。在2023年，雷霆的战绩是7胜2负，7场赢球都是两位数以上的大胜。如今雷霆队的总战绩是22胜23负，排名西部第9，距离西部第6的勇士只差半场。

自今年以来，雷霆已经得到了一定的关注。上周，TNT突然改变了转播计划，让雷霆队登上了全美直播的舞台，这是自2020年奥兰多园区以来的第一次。昨天他们在主场轻取了步行者，那是非常能展示本赛季雷霆魅力的一场比赛：SGA和2020年的二轮秀伊赛亚·乔各砍下23分；二年级生约什·吉迪拿下了他本赛季的第17次两双；两位曾经的落选秀，23岁的卢根茨·多尔特拿下了22分和生涯最高的11个篮板，28岁的肯里奇·威廉姆斯拿到了12分和生涯最佳的10个助攻。

我知道有很多非NBA深度球迷可能不知道这些人是谁，但这就是雷霆最有趣的地方。他们队里有13名球员今年的合同低于1000万美元，而他们当中的每一个人在场上和场下都为这支球队贡献过价值。你可能从来没听过阿隆·威金斯或者达柳斯·贝兹利的名字，但英雄不论出身，无论是乐透秀、次轮秀还是落选秀，这支自1998-99赛季以来NBA最年轻的球队中的每一个人都在高速成长。他们可能昨天是首发，今天打不上球，明天就悄无声息地从这个联盟里消失，但正是这种竞争环境，造就了这支近16场球只输了5场的西部潜在搅局者，也造就了他们本赛季联盟第4的抢断、第5的盖帽和第10的防守效率。

戴格诺特是对这种改变感受最深的人，他在昨天的采访里说：“我认为球队的信心在不断地增强，这种信心是一种集体的信心。我们不是在靠一两个球员的出色表现来打出连胜，我们正在成为一个整体，而整体的力量比个体要强得多。”

没错，雷霆已经不再是——起码不完全是——一支因为SGA的成长而变强的球队了。吉迪的投篮最近明显在知名投篮教练奇普·英格兰德的调教下有了长足进步；新秀杰伦·威廉姆斯看起来也很有突破冲筐的天赋，很多时候看起来像是一个小号的SGA。再看看那些别的充满活力的小伙子为了留在NBA，付出一切在球场上拼命表现的姿态，你时常会产生一种感觉：雷霆已经有了足够的实力，可以在这个赛季立刻就杀入西部前六。

只是也许没有这种必要。

雷霆去年选的榜眼秀霍姆格伦到现在还没有打过一场NBA比赛。在2027年之前他们还有13个首轮签。他们在今年夏天手头有3000万的薪资空间可以用来抢人。他们甚至还有“欧洲之王”瓦西里耶·米西奇的签约权，据称这位连续两年拿下欧冠总决赛MVP的塞尔维亚后卫有意在下赛季登陆NBA，无论是留住他还是把他的签约权用作交易筹码，普雷斯蒂的运作空间都很大。

当SGA说出那句“我们会很快变成强队”时，也许他明白这一切意味着什么，也可能他压根没想过这些。他很可能没想过球队可能会发生巨变，没想过身边的人可能会在一笔笔交易中离开，没想过自己可能要学着和新来的球星建立化学反应，没想过像现在这样“打得好有人夸，打得差没人骂”的日子可能一去不复返。他没想过雷霆可能在一两个赛季里一步登天，直接重返西部强队之林，可能也没想过自己会在一个表现糟糕的系列赛里被人嘲笑“不过是个NBA体毛吹罚的获利者”。如今的他只是像每一个曾经一帆风顺的年轻人一样，对自己、队友和管理层充满了名为“无知者无畏”的信心。

他相信，未来一片光明，荣誉、地位和大把大把的钞票只等着他去攫取。

那是几乎每个NBA球星都经历过的阶段，但倘若如今让他们来给SGA说两句，恐怕他们也只能苦笑两声，语重心长地告诉他：这样的体验过去后便不会再有，那么最重要的，还是学会享受这个过程。